Ποιο είναι το ανοιξιάτικο λαχανικό και πώς χρησιμοποιείται
Υπάρχει ένα ανοιξιάτικο λαχανικό που συλλέγεται μεταξύ Μαρτίου και Μαΐου και παρέχει πολλά οφέλη για την υγεία, μεταξύ των οποίων η χαμηλή θερμιδική του αξία και η υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά που προστατεύουν τον οργανισμό και ενισχύουν την καλή λειτουργία του. Γνωρίζετε ποιο είναι;
Μιλάμε φυσικά για τα σπαράγγια. Επίσημα γνωστά ως Asparagus officinalis, είναι μέλος της οικογένειας των κρίνων. Αυτό το δημοφιλές λαχανικό βγαίνει σε πράσινο, λευκό και μοβ χρώμα και χρησιμοποιείται σε πιάτα παγκοσμίως, όπως φριτάτες, ζυμαρικά και stir-fries.
Τα σπαράγγια μπορούμε να τα απολαύσουμε ωμά ή μαγειρεμένα και είναι συχνά βασικό συστατικό σε σούπες, μαγειρευτά, σαλάτες και άλλα πιάτα.
Τα οφέλη των σπαραγγιών για την υγεία
- Μπορούν να βελτιώσουν την υγεία του πεπτικού συστήματος
- Μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του σακχάρου στο αίμα
- Μπορούν να μειώσουν τη χοληστερόλη και την αρτηριακή πίεση
- Μπορεί να προστατεύουν από τον καρκίνο
- Μπορούν να υποστηρίξουν την ανοσία
1. Μπορούν να βελτιώσουν την υγεία του πεπτικού συστήματος
Οι διαιτητικές ίνες είναι απαραίτητες για την καλή πεπτική υγεία. Μόλις μισό φλιτζάνι σπαράγγια περιέχει 1,8 g φυτικών ινών, που είναι το 7% των ημερήσιων αναγκών σας.
Επιπλέον, η έρευνα διαπίστωσε ότι είναι πλούσια σε βασικά μέταλλα, αντιοξειδωτικά και φυσικά προβιοτικά όπως η ινουλίνη, τα οποία μπορεί να βοηθήσουν στην προώθηση της ανάπτυξης υγιών βακτηρίων του εντέρου.
Με βάση την έρευνα σε ζώα, τα σπαράγγια μπορεί επίσης να έχουν καθαρτική δράση, η οποία μπορεί να βοηθήσει στη χρόνια δυσκοιλιότητα. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη ανθρώπινη έρευνα.
2. Μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του σακχάρου στο αίμα
Τα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα, γνωστά και ως υπεργλυκαιμία, μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα υγείας όπως ο διαβήτης. Αρκετές μελέτες σε ζώα έχουν βρει ότι ένα εκχύλισμα σπαραγγιού βοηθά στη μείωση του σακχάρου σε διαβητικούς αρουραίους. Αυτές οι μελέτες έχουν επίσης δείξει παρόμοια αποτελεσματικότητα με το φάρμακο γλιβενκλαμίδη.
Άλλες μελέτες έχουν βρει ότι τα εκχυλίσματα σπαραγγιού μπορούν να μειώσουν το σάκχαρο στο αίμα και να βελτιώσουν τα επίπεδα ινσουλίνης σε διαβητικούς αρουραίους μειώνοντας τη γλυκόζη, τη χοληστερόλη και την οξειδωτική βλάβη ενώ αυξάνουν την αντιοξειδωτική δράση.
Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να καθοριστεί ποιες ουσίες στα σπαράγγια είναι υπεύθυνες για αυτές τις θετικές επιδράσεις, ειδικά στους ανθρώπους.
3. Μπορούν να μειώσουν τη χοληστερόλη και την αρτηριακή πίεση
Τα χολικά οξέα είναι σημαντικά στο μεταβολισμό της χοληστερόλης και συνδέονται με ασθένειες όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο καρκίνος. Έρευνες έχουν βρει ότι τα σπαράγγια μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης βελτιώνοντας τη δεσμευτική ικανότητα των χολικών οξέων κατά την πέψη.
Στην πραγματικότητα, τα σπαράγγια φαίνεται να έχουν σημαντικά υψηλότερη ικανότητα δέσμευσης χολικών οξέων από άλλα φρέσκα λαχανικά όπως η μελιτζάνα, το φασόλι, το καρότο και το μπρόκολο. Άλλες μελέτες σε ζώα έχουν επίσης δείξει ότι τα σπαράγγια μπορεί να βοηθήσουν:
- στη ρύθμιση του μεταβολισμού των λιπιδίων,
- στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης,
- στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και
- στην προώθηση της απώλειας βάρους στα ποντίκια.
Όμως, όπως και με τα άλλα οφέλη για την υγεία των σπαραγγιών, απαιτείται περισσότερη έρευνα στους ανθρώπους.
4. Μπορεί να προστατεύουν από τον καρκίνο
Παλαιότερες έρευνες έχουν δείξει ότι τα σπαράγγια και τα εκχυλίσματά του μπορεί να έχουν ορισμένες αντικαρκινικές ιδιότητες, σε καρκίνους όπως του μαστού και του παγκρέατος.
Ορισμένες από τις βιοδραστικές ενώσεις που περιέχει τα σπαράγγια, όπως σαπωνίνες ή εκχυλίσματα αιθανόλης από το μίσχο, μπορεί να έχουν αντικαρκινικές ιδιότητες ή τοξικότητα σε ορισμένα καρκινικά κύτταρα.
Οι πολυσακχαρίτες στα σπαράγγια μπορεί επίσης να έχουν αντικαρκινικές επιδράσεις μειώνοντας το οξειδωτικό στρες και τη φλεγμονή, προάγοντας την υγιή πέψη και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού και αναστέλλοντας τη γονιδιακή μετάλλαξη.
Ωστόσο, η έρευνα για τα σπαράγγια και τον καρκίνο αφορούσε κυρίως μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες και δεν είναι σαφές εάν υπάρχουν τα ίδια αποτελέσματα στους ανθρώπους που καταναλώνουν σπαράγγια.
5. Μπορούν να υποστηρίξουν την ανοσία
Το ανοσοποιητικό σύστημα αναγνωρίζει και καταπολεμά επιβλαβείς ουσίες και κύτταρα. Έρευνες έχουν δείξει ότι τα εκχυλίσματα σπαραγγιού μπορούν να βοηθήσουν στην ενίσχυση της ανοσίας με διάφορους τρόπους, όπως η βελτίωση της δραστηριότητας των ερυθρών και λευκών αιμοσφαιρίων και η παραγωγή αντισωμάτων.
Επιπλέον, μελέτες υποδεικνύουν ότι τα σπαράγγια έχουν ορισμένες αντιμικροβιακές ιδιότητες, οι οποίες μπορεί να βοηθήσουν στην προστασία από λοιμώξεις. Και πάλι, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθεί πλήρως πώς λειτουργεί αυτό σε μοριακό επίπεδο και πώς μπορεί να εφαρμοστεί στους ανθρώπους.
Πηγές: Healthline, USDA, PubMed, PubMed, Journal of Functional Foods, PubMed, Foods
Οι ντόπιοι την ονομάζουν και Αρακλειά, ενώ κατά τον Μεσαίωνα ονομαζόταν Ηρακλείτσα. Στα μουσεία του νησιού βρίσκονται αρκετά αρχαιολογικά ευρήματα τα οποία μαρτυρούν την ιστορία του. Στη διάρκεια της οθωμανικής περιόδου, οι κλειστοί και δυσπρόσιτοι ορμίσκοι του νησιού, έγιναν ιδανικά καταφύγια για τους πειρατές.
Το 1831 οι μοναχοί της Χοζοβιώτισσας επέτρεψαν και σε άλλους Αμοργιανούς να έλθουν στην Ηρακλειά, υπογράφοντας μαζί τους συμβόλαιο δεκαετούς διάρκειας με δικαίωμα κατοχής και εκμετάλλευσης της γης και κατανομής των προϊόντων κατά 50%.
Για τους λάτρεις των καταδύσεων και των εξερευνητών του βυθού, η Ηρακλειά έχει να επιδείξει μεγάλο θαλάσσιο πλούτο. Σήμα κατατεθέν αποτελεί ο όρμος της Αλιμιάς, όπου βρίσκεται βυθισμένο το «κουφάρι» ενός γερμανικού υδροπλάνου από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Βρίσκεται στο νοτιοδυτικό άκρο του νησιού, σε βάθος όχι παραπάνω από 9 μέτρα.
Το σπήλαιο του Αγίου Ιωάννου, που είναι από τα μεγαλύτερα σπήλαια των Κυκλάδων. Το σπήλαιο βρίσκεται σε περίβλεπτη θέση με θέα προς τη θάλασσα στον όρμο Βουρκαριά και η πρόσβαση σε αυτό γίνεται μέσα από ένα μονοπάτι, σε μια απόσταση 30 λεπτών.
Έτσι πήγαν στο σπήλαιο και βρήκαν την εικόνα του Αη Γιάννη του Πρόδρομου μέσα και έκτοτε τιμάται η μνήμη του με την τέλεση των εσπερινών στην μεγάλη αίθουσα του σπηλαίου κάθε 28 Αυγούστου, παραμονή της εορτής του Αγίου.
Πίσω της εκτείνεται ο λόφος του Πάπα όπου στην κορυφή του βρίσκονται τα ερείπια του ελληνιστικού κάστρου και του αρχαίου ναού της θεάς Τύχης. Η παραλία φημίζεται για την λευκή της άμμο και τα ρηχά κρυστάλλινα νερά της, ενώ κρύβει μια έκπληξη.
Από το Λιβάδι ο επισκέπτης μπορεί να απολαύσει το μπάνιο του με θέα τη νησίδα του Βενετικού που βρίσκεται απέναντι, αλλά και τα Κουφονήσια και τη Σχοινούσα να είναι σε πρώτο πλάνο. Κατεβαίνοντας για το Τουρκοπήγαδο ο περιηγητής απολαμβάνει µία από τις ωραιότερες εικόνες της Ηρακλειάς.
