Το 1989 η ταινία «O Κύκλος των χαμένων ποιητών» πλημμύρισε τις κινηματογραφικές αίθουσες και προκάλεσε ενθουσιασμό. Ο αντικομφορμιστής καθηγητής Τζον Κίτινγκ, οι φράσεις “carpe diem”, “O captain! My captain!” και οι ταλαντούχοι νέοι ηθοποιοί που αργότερα έγιναν σταρ του Χόλιγουντ, γοήτευσαν χιλιάδες θεατές που έβγαιναν από το σινεμά με δάκρυα στα μάτια. Η ταινία αφηγείται την ιστορία ενός καθηγητή Αγγλικών, του Τζον Κίτινγκ. Το 1959 διδάσκει στο σχολείο, που ήταν και ο ίδιος μαθητής, στην Ακαδημία Γουέλτον.

Οι μαθητές του, παιδιά συντηρητικών οικογενειών, μαθαίνουν από τον αντισυμβατικό καθηγητή πώς να πάνε κόντρα στο κατεστημένο και πώς να απελευθερώσουν τις καταπιεσμένες επιθυμίες τους.

Ο Ρόμπιν Γουίλιαμς πήρε τον ρόλο όταν ανέλαβε τη σκηνοθεσία ο Πίτερ Γουίαρ.

Μέσα από τον ανορθόδοξο, για το σχολείο και την εποχή, τρόπο διδασκαλίας του, ο Κίτινγκ μαθαίνει στα παιδιά ότι η ποίηση δεν υπάρχει μόνο στα βιβλία αλλά και στη ζωή. Εμπνέει τους μαθητές του, οι οποίοι ακολουθούν τον τρόπο σκέψης του και η ζωή τους αλλάζει για πάντα. Το σενάριο της ταινίας έγραψε ο Τομ Σούλμαν και ήταν το πρώτο του.

Η υπόθεση βασίστηκε εν μέρει στις αληθινές εμπειρίες του σεναριογράφου κατά τη φοίτησή του στο Montgomery Bell Academy με καθηγητή τον Samuel F. Pickering, ο οποίος ακολουθούσε ένα αντισυμβατικό στυλ διδασκαλίας. Μετά την προβολή αρκετοί πρώην συμμαθητές του σεναριογράφου του τηλεφώνησαν, για να τον ρωτήσουν αν εμπνεύστηκε από τους ίδιους για να σκιαγραφήσει τα πρόσωπα των μαθητών στην ταινία.

Σκηνοθέτης της ταινίας είναι ο Πίτερ Γουίαρ αν και αρχικά είχε ανατεθεί στον Jeff Kanew.
Ο Kanew είχε προτείνει για τον ρόλο του καθηγητή τον Λιαμ Νίσον αλλά και τον Μελ Γκίμπσον ο οποίος ζήτησε ένα τεράστιο ποσό και η συμφωνία δεν έκλεισε. Πρόταση να σκηνοθετήσει αλλά και να πρωταγωνιστήσει στην ταινία έγινε και στον Ντάστιν Χόφμαν, ο οποίος όμως αποσύρθηκε γρήγορα.

imdb

Για τον ρόλο του καθηγητή Κίτινγκ είχε προταθεί και ο Μπιλ Μάρεϊ. Όταν ανέλαβε σκηνοθέτης ο Γουίαρ, ο ρόλος του καθηγητή ανατέθηκε στον Ρόμπιν Γουίλιαμς. Ο Γουίλιαμς γοητεύτηκε από τον ρόλο του Τζον Κίτινγκ, γιατί ήταν ο τύπος του καθηγητή που πάντα ευχόταν να είχε ως μαθητής.

Στην ταινία φαίνεται και μια φωτογραφία του Γουίλιαμς από τα μαθητικά του χρόνια. Είναι η σκηνή που τα παιδιά του δείχνουν το σχολικό άλμπουμ. Στην πραγματικότητα το πρόσωπο που εικονίζεται είναι ο ίδιος ο Γουίλιαμς όταν φοιτούσε στο Redwood High School στο Λάρκσπουρ της Καλιφόρνιας.

Στην τελευταία σκηνή του έργου οι μαθητές ξεπερνούν τους εαυτούς τους και κάνουν κάτι εντελώς παράτολμο, για τα δεδομένα του σχολείου, την ώρα του μαθήματος: ανεβαίνουν στα θρανία τους απαγγέλοντας Oh Captain! My Captain και έτσι αποχαιρετούν το καθηγητή τους που έχει απολυθεί.

Η τελευταία σκηνή του έργου που συγκίνησε τους θεατές.

Ο Josh Charles θυμάται ότι κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της σκηνής, ο Γουίαρ χρησιμοποίησε μουσική του Ένιο Μορικόνε για να δημιουργήσει συγκινητική ατμόσφαιρα στο χώρο. Όταν πέθανε ο Ρόμπιν Γουίλιαμς, η φράση «Οh Captain! My Captain» έγινε πρωτοσέλιδο στις μεγαλύτερες εφημερίδες του κόσμου. Ο κύκλος των χαμένων ποιητών είχε προϋπολογισμό 16,5 εκατομμύρια και απέφερε έσοδα 235 εκατομμύρια δολάρια!

Τα ποιήματα που διαβάζονται στην ταινία:

• She Walks In Beauty – Lord Byron
• The Ballad of William Bloat – Raymond Calvert
• The Prophet – Abraham Cowley
• To the Virgins, Make Much of Time – Robert Herrick
• The Road Not Taken – Robert Frost
• The Congo – Vachel Lindsay
• A Midsummer Night’s Dream – William Shakespeare
• Sonnet XVIII – William Shakespeare
• Περικοπή από το Ulysses – Alfred Lord Tennyson
• Περικοπή από το Walden – Henry David Thoreau
• O Captain My Captain – Walt Whitman
• O Me! O Life! – Walt Whitman
• Song of Myself XVI – Walt Whitman
• Song of Myself Section 52 – Walt Whitman

Πηγές: MXT, TVXS