Όλοι μας λατρεύουμε τους ελέφαντες. Σαν παιδιά, δεν περιμέναμε την ώρα να δούμε κάποια στιγμή ελέφαντες στο τσίρκο. Πάντα υπάρχει κάτι συναρπαστικό στην παρακολούθηση αυτών των τεράστιων ζώων και των κόλπων τους. Σαν ενήλικες, μάλλον ένα από τα πρώτα πράγματα που έχουμε στη λίστα των διακοπών μας στην Ασία, είναι η βόλτα με έναν από αυτούς.
Ωστόσο, υπάρχει μια τραγική πραγματικότητα πίσω από τους ελέφαντες που χρησιμοποιούνται στον τουριστικό τομέα.
Οι ελέφαντες βασανίζονται πριν χρησιμοποιηθούν στον τουρισμό.
Σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε πρόσφατα από την Circa, μάθαμε πως οι εκπαιδευμένοι ελέφαντες πρώτα περνούν από μια διαδικασία που ονομάζεται “phajaan”, που σημαίνει “συντριβή”. Ο σκοπός της είναι απλός: να σπάσει το ανεξάρτητο πνεύμα του ελέφαντα, για να μπορεί να υπακούει στις ανθρώπινες εντολές.
Αυτό εξηγεί γιατί οι ελέφαντες τελικά επιτρέπουν στους ανθρώπους να τους καβαλήσουν, κι ας μην το κάνουν απ’ τη φύση τους. Στην πραγματικότητα, αυτά τα ζώα ούτε ζωγραφίζουν, ούτε παίζουν μουσικά όργανα, ούτε κάνουν κόλπα στο τσίρκο.
Το “phajaan” τους προετοιμάζει για όλα αυτά και μπορεί να τους “τραυματίσει βαθιά και μόνιμα”.
Οι μικροί ελέφαντες ρίχνονται σε ένα πολύ μικρό κλουβί και τους ασκείται βία, ενώ δεν τους δίνεται νερό και τροφή. Αυτό συμβαίνει για μέρες ή ακόμη και μήνες, μέχρι οι εκπαιδευτές τους να θεωρήσουν πως είναι έτοιμοι να τους υπακούσουν.
Ευτυχώς, υπάρχει κάποιος εκεί έξω που ελπίζει να αλλάξει την κατάσταση.
Η Σανγκντουέν “Λεκ” Τσαϊλέρτ, συνιδρύτρια του Φυσικού Πάρκου Ελεφάντων της Τσιάνγκ Μάι στην Ταϊλάνδη, βοηθά στη διάσωση των ζώων αυτών και ευαισθητοποιεί τον κόσμο σχετικά με τη σκληρή πραγματικότητα της τουριστικής βιομηχανίας ελεφάντων.
Η Λεκ αναπτύσσει μια στενή σχέση με τους ελέφαντες που διασώζει.
Της αρέσει να τραγουδά μαζί τους, ειδικά με όσους υπέφεραν ψυχικά από τα βασανιστήρια που βίωσαν. Η Φαά Σέι για παράδειγμα, συνήθως κοιμάται όταν της τραγουδά η Λεκ.
Μάθετε περισσότερες λεπτομέρειες, στο βίντεο που ακολουθεί.
Η Λεκ πιστεύει πως η λύση στο πρόβλημα αυτό είναι η εκπαίδευση. Μπορείτε να επισκεφθείτε την ιστοσελίδα του πάρκου της και να μάθετε περισσότερες πληροφορίες για το πώς μπορείτε να βοηθήσετε.
«Οργανωμένο σχέδιο για να υπάρξει μια κοινωνικά έκρυθμη κατάσταση στη χώρα» βλέπει πίσω από τις εκατοντάδες πυρκαγιές σε όλη την Ελλάδα ο υπουργός Δικαιοσύνης Σταύρος Κοντονής, o οποίος βρίσκεται στην Ζάκυνθο, παρακολουθώντας και συντονίζοντας τις επιχειρήσεις για την κατάσβεση των πυρκαγιών στο νησί.
Ο υπουργός Δικαιοσύνης, μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, τόνισε ότι «πρόκειται για οργανωμένο σχέδιο στην Ζάκυνθο, όπως αυτά που ζήσαμε τις προηγούμενες ημέρες σε Αθήνα και Κύθηρα» και επεσήμανε: «Μόνο χθες στην Ζάκυνθο είχαμε 15 εστίες συγχρόνως. Αν δεν είναι αυτό οργανωμένο σχέδιο εμπρησμών, τότε τι είναι;».
Επίσης αναφέρθηκε στο μεγάλο έργο των πυροσβεστών, λέγοντας ότι «στο νησί έχουμε καταστροφές μόνο σε αγροτικές καλλιέργειες και όχι σε σπίτια και οικισμούς, γεγονός που φανερώνει τις υπεράνθρωπες προσπάθειες των πυροσβεστών τα τελευταία 24ωρα στο νησί. Εάν δεν υπήρχαν τα εναέρια μέσα και η καταλυτική παρουσία του κράτους που από την πρώτη στιγμή έδωσε το “παρών”, στη Ζάκυνθο θα είχαμε σοβαρό πρόβλημα» ανέφερε ο κ. Κοντονής.
Ακόμα, ο υπουργός Δικαιοσύνης, ο οποίος χθες βρέθηκε ο ίδιος στο μέτωπο του Αγαλά και είδε από κοντά την μανία της πύρινης λαίλαπας, ανέφερε ότι «θα πραγματοποιηθεί άμεσα καταγραφή των ζημιών για να αποζημιωθούν οι πληγέντες από τις καταστροφικές πυρκαγιές».
«Αυτοί οι άθλιοι άνθρωποι που προβαίνουν σε αυτές τις ενέργειες δεν υπολογίζουν τίποτα, ούτε τις περιουσίες των ανθρώπων, ούτε τις ανθρώπινες ζωές» δήλωσε για τους εμπρηστές της Ζακύνθου ο υπουργός Δικαιοσύνης Σταύρος Κοντονής.
Kαλοκαίρι 2007, λίγο πριν το μεγάλο κακό στην Ηλεία. Ο Γιώργος Μάγκας με την ορχήστρα του εμφανίζεται στο πανηγύρι των Διασέλλων. Ένα πανηγύρι που έμελλε να γραφτεί στην ιστορία. Ο βιρτουόζος του κλαρίνου, ξεκινά το πρόγραμμά του προς έκπληξη όλων από το καμπαναριό της εκκλησίας του χωριού.
Δέκα χρόνια μετά, ο δραστήριος Πολιτιστικός Σύλλογος του χωριού θέλει να επαναλάβει τη μεγάλη αυτή βραδιά, τιμώντας τα 30 χρόνια της ιστορίας του στα κοινά του τόπου. Ο Γιώργος Μάγκας αποδέχεται την πρόσκληση και το βράδυ του περασμένου Σαββάτου, εμφανίζεται και πάλι στα Διάσελλα, Live από το καμπαναριό της εκκλησίας.
Δείτε το βίντεο
Ότι κι αν περιγράψουμε είναι λίγο μπροστά σε αυτό που ζήσαμε και κατέγραψαν οι κάμερες του ilialive.gr. Αρχικά με το Drone πάνω στο καμπαναριό της εκκλησίας και έπειτα στην υποδοχή του κόσμου. Ο Γιώργος Μάγκας, αγνός, αγαπητός, καλοσυνάτος, περπατώντας διάνυσε την απόσταση από το καμπαναριό έως το χώρο του πανηγυριού, παίζοντας το κλαρίνο του και χαιρετώντας τον κόσμο που τον περίμενε.
Άλλοι με χειροκροτήματα, άλλοι με χειραψίες και άλλοι με αγκαλιές, όσοι βρέθηκαν στο πανηγύρι αποθέωσαν τον Γιώργο Μάγκα και τη σύντροφό του Τζούλη. Τα cult χρυσοποίκιλτα κουστούμια που ράβει η σύντροφός του από ύφασμα αμφίων έχουν αφήσει εποχή και ο Γιώργος εμφανίστηκε με το πιο λαμπερό από αυτά, ένδυμα που χαρακτηρίζει κάθε του καλλιτεχνική εμφάνιση.
Ο ίδιος δεν άφησε άνθρωπο που να μην χαιρετίσει στο πέρασμά του, γέρους, νέους και μικρά παιδιά, έπαιξε κλαρίνο “χαϊδεύοντας” τα αυτιά όσων το ζήτησαν με τους ήχους του και φτάνοντας στην πίστα, ξεκίνησε το μεγάλο γλέντι. Να σημειώσουμε ότι η εμφάνιση στο καμπαναριό και η πορεία του έως το πάλκο, ήταν μια εισαγωγή διάρκειας περίπου 20-25 λεπτών όπου το κοινό χειροκροτούσε, όρθιο την περισσότερη ώρα.
Ο πρόεδρος του χωριού Κώστας Βασιλακόπουλος και τα μέλη του πολιτιστικού συλλόγου, έδωσαν τον καλύτερο εαυτό τους, ώστε το πανηγύρι του χωριού να έχει την επιτυχία που του αξίζει…
Όσο για το γλέντι που ακολούθησε – και ακούστηκε και το τραγούδι – ορόσημο για το χωριό “Βγήκα ψηλά στα Διάσελλα” – τον περισσότερο κόσμο τον βρήκε το ξημέρωμα γλεντώντας…
Από τα 18 πυροσβεστικά αεροσκάφη τύπου CL-415 και CL-215, μόνο έξι επιχειρούν στις μεγάλες πυρκαγιές σε Κάλαμο, Ζάκυνθο και Αμαλιάδα – Αγώνα δρόμου δίνουν οι τεχνικοί της Πολεμικής Αεροπορίας για να επισκευάσουν τις βλάβες
Τιτάνια προσπάθεια να επισκευάσουν τις βλάβες στα πυροσβεστικά αεροσκάφη και να απελευθερώσουν όσο το δυνατόν περισσότερα Canadair καταβάλλουν οι τεχνικοί της Πολεμικής Αεροπορίας στην 112 Πτέρυγα Μάχης στην Ελευσίνα.
Ωστόσο, αυτή την ώρα, μεσημέρι Δευτέρας, από το στόλο των 18 πυροσβεστικών αεροσκαφών (11 CL-215 και 7 CL-415) διαθέσιμα είναι μόνο έξι αεροσκάφη τα οποία έχουν αναλάβει το βαρύ φορτίο να σταματήσουν την επέλαση της πυρκαγιάς!
Συγκεκριμένα, στις επιχειρήσεις αεροπυρόσβεσης σε Κάλαμο, Καπανδρίτι και Βαρνάβα, στην Ζάκυνθο αλλά και στην Αμαλιάδα, συμμετέχουν μόλις τέσσερα παλαιότερα Canadair CL-215 και μόνο δύο τύπου CL-415.
Οι δυνάμεις αεροπυρόσβεσης βρίσκονται στα όρια τους, παρά το γεγονός ότι οι πιλότοι των πυροσβεστικών αεροσκαφών δίνουν τον καλύτερο εαυτό τους για να τιθασεύσουν τις φλόγες, ενώ οι μηχανικοί της Πολεμικής Αεροπορίας δίνουν μάχη για να επισκευάσουν τις βλάβες ώστε να δώσουν όσο το δυνατόν περισσότερα Canadair στους ιπτάμενους χειριστές τους.
Υψηλές θερμοκρασίες, συνεχείς βλάβες από το γεγονός ότι εδώ και δύο εβδομάδες οι δυνάμεις της Πολεμικής Αεροπορίας δεν έχουν σταματήσει τις επιχειρήσεις αεροπυρόσβεσης σε διάφορες περιοχές της Ελλάδας -ακόμη και στην γειτονική Αλβανία διατέθηκαν δυνάμεις- δημιουργούν προβλήματα στη διαθεσιμότητα των ιπτάμενων μέσων. Μετά την επιδιόρθωση των τεχνικών προβλημάτων τα Canadair δίνονται για πτητικές δοκιμές προκειμένου να διαπιστωθεί ο βαθμός ετοιμότητας των αεροσκαφών.
Το ανησυχητικό είναι ότι για τις επόμενες ώρες ο αριθμός των πυροσβεστικών αεροσκαφών που παλεύουν για να θέσουν υπό έλεγχο τα μέτωπα της φωτιάς δεν προβλέπεται να αυξηθεί σημαντικά.
Από τα δύο αεροσκάφη τύπου CL-415 που επιχειρούν τώρα, το μέγιστο που μπορεί να φτάσει τις επόμενες ώρες είναι τα τέσσερα αεροσκάφη, αφού εκ των πραγμάτων τρία από τα πιο σύγχρονα Canadair δεν μπορούν να ετοιμαστούν σε εύλογο χρονικό διάστημα.
Την ίδια ώρα, από τα 11 παλαιότερα πυροσβεστικά αεροσκάφη Canadair CL-215 μόνο τα 8 είναι δυνητικά διαθέσιμα, δεδομένου ότι τρία Canadair είναι στην ΕΑΒ και δεν αναμένεται να ετοιμαστούν πριν το τέλος της σεζόν… Από τα 8 δυνητικά διαθέσιμα τώρα πετούν τέσσερα CL-215 και οι τεχνικοί κάνουν ό,τι περνά από το χέρι τους για να ετοιμάσουν κι άλλα πυροσβεστικά αεροσκάφη.
Η παραλία είναι πάντα το τέλειο μέρος χαλάρωσης για τους περισσότερους από εμάς, όμως ένα πρόσφατο περιστατικό στην Αυστραλία μας αποδεικνύει ότι κάτω από τα γαλανά νερά, υπάρχουν θαλάσσια πλάσματα που δεν γνωρίζουμε. Ενώ φαίνεται καλή ιδέα το να βουτήξετε στο νερό για λίγο φυσικό σπα με ψάρια μετά από μια κουραστική μέρα θαλάσσιων δραστηριοτήτων, πάντα χρειάζεται να προσέχετε πού πατάτε, αφού ένας έφηβος βγήκε από το νερό με ματωμένα πόδια.
Ο Σαμ Κάχιζεϊ, ένας 16χρονος ποδοσφαιριστής, βούτηξε τα πόδια του σε παραλία του Μπράιτον. Ο ίδιος αναφέρει ότι αισθάνθηκε τσούξιμο στα πόδια του, όμως δεν έδωσε ιδιαίτερη σημασία, αφού πίστευε πως απλά έφταιγαν ο πόνος και η κούραση. Σε λίγη ώρα, όμως, βγήκε από το νερό τρομοκρατημένος, με τα πόδια του καλυμμένα με το ίδιο του το αίμα.
Ο Σαμ πήγε σε παραλία της Αυστραλίας για να χαλαρώσει τα πονεμένα του πόδια, αλλά δεν περίμενε πως ένα μάτσο θαλάσσιων ζωυφίων ήδη τρεφόταν από αυτόν.
Ο Τζάροντ, ο πατέρας του, ήταν μάρτυρας στο περιστατικό. Οι δυο τους πρόσεξαν ότι το αίμα έτρεχε ασταμάτητα από τα πόδια του, οπότε τον πήγε αμέσως στο νοσοκομείο. Το προσωπικό καθάρισε το αίμα και είδε εκατοντάδες μικροσκοπικές τρύπες, που κάλυπταν όλη την επιφάνεια από τον αστράγαλο μέχρι τα δάχτυλα.
Όταν ο Τζάροντ ρώτησε τους γιατρούς τι συνέβη ή τι επιτέθηκε στο γιο του και του προκάλεσε αυτόν τον τραυματισμό, δεν μπόρεσαν να του δώσουν κάποια απάντηση. Αυτό οδήγησε τον πατέρα να ξεκινήσει τη δική του έρευνα.
Ο πατέρας του, Τζάροντ, ξεκίνησε έρευνες για το ατύχημα του γιου του και βρήκε αυτά τα μυστηριώδη σαρκοφάγα θαλάσσια ζωύφια.
Την επόμενη μέρα, ο Τζάροντ αποφάσισε να επιστρέψει στην παραλία. Έφερε μαζί του ένα δίχτυ ψαρέματος και μεγάλα κομμάτια φρέσκου κρέατος, που βύθισε τελικά στο νερό. Όταν σήκωσε το κρέας, έμεινε έκπληκτος, αφού είδε εκατοντάδες μικρά πλάσματα πάνω του και τα θεώρησε υπεύθυνα για τον τραυματισμό του γιου του.
Τα πόδια του Σαμ έφεραν αμέτρητες μικρές τρύπες, απ’ όπου έτρεχε ασταμάτητα αίμα για αρκετές ώρες.
Ο ίδιος δήλωσε: “Έπιασα μερικά ζωύφια στην παραλία. Τοποθέτησα κρέας σε ένα δίχτυ και το γράπωσαν σαν να μην υπάρχει αύριο. Τα φέραμε στο σπίτι και απλά έμειναν κολλημένα στο κρέας. Ρούφηξαν όλο του το αίμα. Έμοιαζαν με ακάρεα.”
Τα μετέφερε στο νοσοκομείο και έγιναν τεστ για την ταυτοποίηση του είδους. Ωστόσο, ακόμη και ο Μάικλ Μπράουν, ένας ειδικός της θαλάσσιας ζωής, δεν μπόρεσε να καταλάβει με ακρίβεια τι ήταν. Αναφέρει: “Αυτή είναι η δουλειά μου τα τελευταία 20 χρόνια, αλλά ποτέ δεν είδα κάτι τέτοιο”.
Οι ειδικοί δεν είναι ακόμη σίγουροι για το τι ακριβώς είναι, όμως τα είδαν να ρουφούν τη σάρκα μέχρι να μην υπάρχει πια σταγόνα αίμα.
Το αίμα σταμάτησε να τρέχει το δεύτερο βράδυ του στο νοσοκομείο. Ο πατέρας του συνέχισε να προσεύχεται για την ασφάλεια και πλήρη ανάρρωση του γιου του. Το περιστατικό, ωστόσο, δε θα εμποδίσει τον Σαμ να πηγαίνει στην παραλία για να βρει τη χαλάρωσή του. Η εμπειρία του αυτή, του έμαθε να είναι περισσότερο προσεκτικός την επόμενη φορά.
Νέο tweet για την κατάσταση που επικρατεί με τις πυρκαγιές σε διάφορα μέρη στη χώρα έκανε ο Κυριάκος Μητσοτάκης.
«Μάνη, Κύθηρα, Ζάκυνθος, Κάλαμος, Βαρνάβας… Οργή για την ανικανότητα, συμπαράσταση στους συμπολίτες μας» έγραψε στο λογαριασμό του στο Twitter ο πρόεδρος της ΝΔ.
Ενδιαφέρουσες είναι και οι απαντήσεις Ελλήνων χρηστών του twitter στην ανάρτηση του:
Ο Chris Birch ήταν κάποτε παίκτης του ράγκμπι, ζύγιζε 120 κιλά και κατανάλωνε μεγάλες ποσότητες αλκοόλ. Κάνοντας κωλοτούμπες στο χορτάρι μια μέρα, ένιωσε κάτι περίεργο στον λαιμό του. Η στιγμιαία πίεση έκανε ζημιά σε μια καρωτιδική αρτηρία, κόβοντας τη ροή του αίματος προς τον εγκέφαλο και προκαλώντας εγκεφαλικό επεισόδιο. Έναν χρόνο μετά το ατύχημα, ο Chris αποκάλυψε ότι είναι γκέι, ισχυριζόμενος ότι το εγκεφαλικό άλλαξε τη σεξουαλικότητά του.
Έχοντας συμφωνήσει να πρωταγωνιστήσει στο ντοκιμαντέρ του BBC3, Totally Different Me, ο Chris υποδέχτηκε τους σκηνοθέτες στο σπίτι του στην πόλη Ίστραντ Μίνατς, στις κοιλάδες της Ουαλίας, όπου προσκάλεσε μια πρώην του, για να δουν όλοι μαζί φωτογραφίες του «παλιού Chris», να μάθουν πώς ήταν παλιά και να μιλήσουν για το γεγονός ότι έχασε την επαφή με τη μητέρα του. Το ντοκιμαντέρ, το οποίο μετονομάστηκε σε Ξύπνησα Γκέι, του φάνηκε «Απογοητευτικό. Νόμιζα ότι θα ήταν πιο ιατρικό. Νόμιζα ότι θα αφηγούνταν μια πιο ειλικρινή ιστορία».
Πορτρέτο του Christ (Φωτογραφία: Birkenhaus Media 2017)
Κάθε χρόνο, ένα στα τέσσερα εγκεφαλικά επεισόδια θα συμβεί σε ανθρώπους κάτω των 65 ετών. Τον Μάιο, στα πλαίσια του Μήνα Ευαισθητοποίησης για τα Εγκεφαλικά, ο Chris μίλησε στο VICΕ για την εμπειρία του. «Αρχικά νόμισα ότι χτύπησα το κεφάλι μου ή ότι τραυματίστηκα», εξηγεί στο τηλέφωνο. «Ήμουν πολύ ζαλισμένος, όμως κανείς μας δεν κάνει έγκαιρα διάγνωση στον εαυτό του – συνεχίζουμε ακάθεκτοι και ελπίζουμε να μην το παρατηρήσει κανείς».
Αρχικά διαγνώστηκε με λοιμώδη μονοπυρήνωση και ο Chris παρουσίαζε κενά μνήμης, ασυνάρτητη ομιλία και μούδιασμα στα χέρια και τους ώμους και έτσι πλήρωσε, για να επισκεφτεί έναν νευρολόγο. Ο γιατρός αποφάνθηκε ότι ο ασθενής είχε υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο και συνταγοράφησε φάρμακα για καθημερινή χρήση, τα οποία λαμβάνει μέχρι και σήμερα. Η αριστερή πλευρά του σώματός του Chris είχε παραλύσει μερικώς, κατά βάση το ένα του βλέφαρο και μια θηλή, όμως το ηθικό του ήταν αναπτερωμένο. Είχε βαρεθεί τη δουλειά του τραπεζικού υπαλλήλου και σκέφτηκε, «Δεν μου αρέσει πια αυτή η δουλειά. Δεν έρχομαι σε επαφή με κανέναν. Θέλω να γνωρίσω κόσμο» και έτσι μεταπήδησε στις πωλήσεις. «Στο παρελθόν ήμουν πολύ εσωστρεφής και ξαφνικά απέκτησα αυτοπεποίθηση και χάθηκαν οι αναστολές μου».
Μήπως το γεγονός ότι έφτασε κοντά στον θάνατο έκανε τον Chris να επαναξιολογήσει την ταυτότητά του, ενώ ταυτόχρονα ντρεπόταν για τις σεξουαλικές του προτιμήσεις;
Η αλλαγή στη σεξουαλικότητά του πήρε περισσότερο καιρό, όπως εξηγεί ο Chris: «Όταν συνειδητοποίησα ότι ήμουν γκέι, δεν έκανα τίποτα για έξι μήνες. Το είπα στη μητέρα μου, πράγμα που ήταν πιο δύσκολο από όσο νόμιζα. Το φέρνεις γύρω-γύρω, ενώ την ίδια στιγμή σκέφτεσαι, “Μα, γιατί το κάνω;”, όμως με το που της το είπα, σκέφτηκα, “Ωραία, πάει αυτό”».
Απέφευγε να βγαίνει ραντεβού, μέχρι που γνώρισε το αγόρι του, τον Jack: «Ήθελα να σιγουρευτώ ότι οι σκέψεις και τα συναισθήματά μου ήταν αληθινά και ότι δεν ήταν κάτι παροδικό ή κάτι λάθος. Σκεφτόμουν: η αριστερή θηλή μου είναι πιο χαμηλά από τη δεξιά, θα επανέλθει άραγε ποτέ; Με το ίδιο σκεπτικό, θα επανέλθει άραγε ποτέ η παλιά σεξουαλικότητά μου; Ακούγεται πολύ χαζό, όμως έτσι ένιωθα».
Η οικονομική κρίση του 2008 ανάγκασε τον Chris να φύγει από την τράπεζα και να συνεχίσει τις σπουδές του. Όλα τα τμήματα ήταν κλειστά, εκτός από εκείνα για υδραυλικούς και κομμωτές. Εκείνος διάλεξε το τελευταίο, χωρίς να γνωρίζει πόσο σημαντικό ρόλο θα έπαιζε αργότερα στα σχόλια των φυλλάδων.
Μια πελάτισσα του κομμωτηρίου πρότεινε στον Chris να πει την ιστορία του σε ένα εβδομαδιαίο περιοδικό και εκείνος συμφώνησε: «Σκέφτηκα ότι μπορεί να βοηθήσω κάποιον άνθρωπο λέγοντας ότι έπαθα εγκεφαλικό και ξύπνησα με αλλαγμένο σεξουαλικό προσανατολισμό».
Επιτρέποντας τη δημοσίευση του θέματος ως, «ένα μικρό άρθρο στο ένθετο περιοδικό μιας εφημερίδας», η ιστορία τελικά εμφανίστηκε σε δύο σελίδες της The Mirror, με τίτλο «Ένα Εγκεφαλικό με Έκανε Γκέι».
Από τότε που δημοσιεύτηκε το Ξύπνησα Γκέι, το Ηνωμένο Βασίλειο εισήγαγε τους γάμους ιδίου φύλου, απαγορεύτηκαν οι «θεραπείες των γκέι».
«Ήταν σοκαριστικό – αισθάνθηκα ότι ήταν περιττό όλο αυτό», λέει ο Chris. «Δεχόμουν συνεχώς τηλεφωνήματα στο κομμωτήριο από ανθρώπους που ήθελαν να μου μιλήσουν. Μια 70χρονη γυναίκα ταξίδεψε μία ώρα με το λεωφορείο, για να με ευχαριστήσει που είπα την ιστορία μου».
Από τα 1,1 εκατομμύρια ανθρώπους της Μεγάλης Βρετανίας που έχουν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο, περισσότεροι από τους μισούς καταλήγουν να εξαρτώνται από άλλους για τις καθημερινές τους δραστηριότητες. Ένα στα πέντε εγκεφαλικά είναι θανατηφόρο. Παρ’ όλα αυτά, αυτό που «πούλησε» στην ιστορία του Chris δεν ήταν το γεγονός ότι επιβίωσε, αλλά ότι πλέον ήταν γκέι και το απέδιδε στο εγκεφαλικό που έπαθε.
Η αντιπαράθεση ήταν ξεκάθαρη: μήπως το γεγονός ότι έφτασε κοντά στον θάνατο έκανε τον Chris να επαναξιολογήσει την ταυτότητά του, ενώ ταυτόχρονα ντρεπόταν για τις σεξουαλικές του προτιμήσεις; Ή μήπως τελικά μια κωλοτούμπα μπορεί να αλλάξει τη σεξουαλικότητα κάποιου; Ο Chris πλέον παραδέχεται ότι, «Ξέρω ότι [ένα εγκεφαλικό] σου υπενθυμίζει τη θνητή σου φύση και σε κάνει να σκέφτεσαι ότι πρέπει να ζεις κάθε μέρα διαφορετικά ή σαν να είναι η τελευταία σου. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι είμαι η ζωντανή απόδειξη [ότι ένα εγκεφαλικό μπορεί να αλλάξει τον σεξουαλικό προσανατολισμό] και δεν είμαι ο μόνος».
Φέρνει ως παράδειγμα έναν γκέι άνδρα που έγινε στρέιτ μετά από εγκεφαλικό και αρνείται τις κατηγορίες ότι ψεύδεται, λέγοντας: «Φυσικά και υπάρχουν πτυχές της ζωής μου που δεν θυμάμαι, όμως θυμάμαι πολύ καλά πως ήμουν πολύ ευτυχισμένος και ικανοποιημένος από τις σχέσεις μου με τις γυναίκες, σε κάθε επίπεδο, τόσο συναισθηματικά όσο και σωματικά. Αυτό το θυμάμαι χαρακτηριστικά, όμως τώρα αυτά τα συναισθήματα μου φαίνονται πολύ μακρινά και ξένα».
Ξέρει ότι η ιστορία του ακούγεται παρατραβηγμένη, όμως κατηγορεί τις ανακρίβειες των δημοσιευμάτων για αυτό –όπως τους ισχυρισμούς ότι ο λαιμός του έσπασε ή ότι έπεσε σε κώμα– και θεωρεί ότι έπληξαν την αξιοπιστία του.
Στο Ξύπνησα Γκέι, ο Δρ Qazi Rahman, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Queen Mary, ο οποίος κάνει έρευνα πάνω στα «γονίδια του σεξουαλικού προσανατολισμού», είπε στον Chris ότι, με βάση κάποια τεστ, είναι πιθανόν να γεννήθηκε ετεροφυλόφιλος. Ο Δρ Rahman μελετά την ψυχική υγεία στους μη-ετεροφυλόφιλους, η οποία αντικατοπτρίζει μια γενικότερη μεταβολή στην κουλτούρα. Από τότε που δημοσιεύτηκε το Ξύπνησα Γκέι, το Ηνωμένο Βασίλειο εισήγαγε τους γάμους ιδίου φύλου, απαγορεύτηκαν οι «θεραπείες των γκέι» και διευρύνθηκε η απεικόνιση των γκέι ανδρών, οι οποίοι μέχρι τότε παρουσιάζονταν με στερεοτυπικό τρόπο.
Ωστόσο σήμερα, υπάρχουν πολλοί που εξακολουθούν να θεωρούν την ομοφυλοφιλία επιλογή, καθιστώντας την αντιπαράθεση για το αν παίζει ρόλο η Φύση ή η ανατροφή επιζήμια. Οποιαδήποτε ανακάλυψη ότι η ομοφυλοφιλία είναι επίκτητη, κάνει τα LGB άτομα να δείχνουν ακραία, κάτι που θέτει τη ζωή τους σε κίνδυνο στον βωμό του διεστραμμένου κέρδους. Οι ψεύτικες ειδήσεις χρησιμοποίησαν τον Chris ως απόδειξη της ύπαρξης μιας «θεραπείας για τους γκέι».
«Έλεγαν, “Δεν είναι ανάγκη να είστε γκέι. Κοιτάξτε, αυτός ο άνδρας δεν ήταν γκέι προηγουμένως και τώρα είναι, επομένως δεν είναι ένα εκ γενετής χαρακτηριστικό και μπορούμε να το διορθώσουμε”», λέει. «Επίσης, με αποκάλεσαν ψεύτη και είπαν ότι ήμουν γκέι από την αρχή. Ήμουν συντετριμμένος. Αν υπήρχε ένας τρόπος να πατήσω “delete” στο Ίντερνετ, θα το είχα κάνει. Δημιουργήθηκαν ψεύτικοι λογαριασμοί στο Twitter και το Facebook με το όνομά μου και αντέκρουαν όσα έλεγα, διαστρεβλώνοντας και την παραμικρή λεπτομέρεια. Ήταν φριχτό. Εύχομαι να μην είχα πει τίποτα».
Ο εγκέφαλος είναι ένα ευαίσθητο όργανο και το εγκεφαλικό επεισόδιο τον επηρεάζει με πολλαπλούς τρόπους.
Οι επαγγελματίες συγγραφείς ένωσαν τις δυνάμεις τους με τους επικριτές. Ο Rich Juzwiak έγραψε στο Gawker: «Η ιστορία του Birch είναι αντιπαραγωγική για τον αγώνα για ισότητα». Ο Keith Watson του The Metro έγραψε: «Το περίεργο είναι το εξής: Εφόσον ήταν ευτυχισμένος με τον “καινούργιο” Birch, όπως ισχυρίστηκε –και πράγματι, έτσι φαινόταν– τότε γιατί ήθελε τόσο πολύ να αποδείξει ότι το κώμα του [sic] ήταν αυτό που άλλαξε τον προσανατολισμό του;». Ένα μέλος της ομάδας του Anorak αναρωτήθηκε: «Μήπως τελικά μέσα σε κάθε παίκτη του ράγκμπι που ζυγίζει 120 κιλά κρύβεται ένας γκέι κομμωτής που θέλει να βγει από την ντουλάπα;».
Ο Chris πλέον διδάσκει την τέχνη της κομμωτικής και παράλληλα είναι ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης καθαρισμού. Την ίδια στιγμή υπάρχει εμπάργκο στη Μεγάλη Βρετανία στις πωλήσεις ενός γερμανικού βιβλίου που συνέταξε από κοινού με άλλον συγγραφέα για το εγκεφαλικό του. Είναι ακόμη σε σχέση με τον Jack και μένει μαζί του και με τα τέσσερα σκυλιά τους –ο Chris λέει ότι πριν από το εγκεφαλικό δεν συμπαθούσε ποτέ τα ζώα– στο Κάρντιφ.
Ο εγκέφαλος είναι ένα ευαίσθητο όργανο και το εγκεφαλικό επεισόδιο τον επηρεάζει με πολλαπλούς τρόπους. Ο Chris δεν επιβίωσε απλώς, αλλά είχε το θάρρος να ζήσει ως γκέι άνδρας σε μια χώρα όπου ένα στα έξι LGBTQ άτομα πέφτει θύμα εγκλημάτων μίσους. Ποιος νοιάζεται πώς έφτασε εδώ; Τουλάχιστον είχε το θάρρος να είναι αυτός που λέει ότι είναι. Τι πιο απελευθερωτικό από αυτό;
Μέχρι την Κρήτη έχει φτάσει ο καπνός από τις μεγάλες φωτιές που μαίνονται στην Αττική με τους κάτοικους μάλιστα να εκφράζουν τις ανησυχίες τους στα τοπικά μέσα.
Ειδικότερα, το νέφος καπνού έχει γίνει φτάσει στον κάμπο της Μεσαράς, όπου η ατμόσφαιρα είναι θολή και έχει έντονη μυρωδιά καπνού, καθώς και στο φαράγγι του Ζαρού και τα Χανιά σύμφωνα με το e-mesara.gr.
Καπνός υπάρχει και στην Ιεράπετρα, σύμφωνα με το neakriti.gr, ενώ για το περιστατικό μιλά ο Περιφερειακός Διοικητής Κρήτης στο Πυροσβεστικό Σώμα, λέγοντας πως:
Είναι κάτι που συμβαίνει συχνά. Όταν ο άνεμος είναι ευνοϊκός, τότε έχουμε τέτοια φαινόμενα στην Κρήτη. Το νέφος από τη μεγάλη πυρκαγιά της Αττικής είναι αισθητό σε διάφορα σημεία της Κρήτης, όπως η Μεσσαρά και τα Σφακιά.
Εικόνα από τον δορυφόρο Sat24 που φαίνεται ο καπνός που φτάνει στην Κρήτη
Οι ανθρώπινες ικανότητες, αλλά και εκείνες της φύσης, πραγματικά δεν γνωρίζουν όρια. Χάρις σε αυτό έχουμε τόση ποικιλία στα τοπία και την εντυπωσιακή αρχιτεκτονική στον κόσμο μας.
Στη λίστα που ακολουθεί, θα δείτε ένα από τα πιο εντυπωσιακά φαινόμενα του πλανήτη μας: τις μεγαλύτερες τρύπες στην επιφάνειά του.
Βρίσκεται στο φράγμα του Μοντιτσέλο. Με την πρώτη ματιά μοιάζει με τούνελ που περνά στα βάθη της Γης, όμως στην πραγματικότητα χρησιμοποιείται απλώς για την αποστράγγιση του νερού. Γίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακό μετά από βροχή, αφού το νερό ρέει πολύ γρήγορα.
Είναι μια γαλανή τρύπα στις Μπαχάμες, που βρίσκεται σε περιοχή αρχαιολογικής έρευνας. Βοήθησε τους επιστήμονες να κατανοήσουν πώς έμοιαζε η Γη χιλιάδες χρόνια πριν.
Είναι μια υπόγεια σπηλιά, η είσοδος της οποίας απαγορεύεται αυστηρά. Βέβαια, το καλοκαίρι μπορεί να συναντήσετε 3 εκατομμύρια νυχτερίδες να πετούν από το εσωτερικό της.
Βρίσκεται στο κέντρο του υφάλου Λάιτχαουζ, στη θάλασσα της Καραϊβικής. Αρχικά ήταν ένα σύστημα σπηλιών, που πρωτοδημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια του τελευταίου παγετώνα. Θεωρείται ένα από τα καλύτερα μέρη για καταδύσεις.
Το 2010, σχηματίστηκε μια τρύπα πλάτους 20 μέτρων στη Γουατεμάλα. Κατέστρεψε μια διασταύρωση και κατάπιε μέχρι και ένα 3οροφο εργοστάσιο. Η καταβόθρα προκλήθηκε από διάφορους λόγους, όπως η τροπική καταιγίδα Άγκαθα, η έκρηξη του ηφαιστείου Πακάγια και η διαρροή σωλήνων αποχέτευσης.
Μπορεί να μας έχει συνηθίσει σε πολύ προσεγμένες εμφανίσεις, αυτή τη φορά όμως ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Κατρούγκαλος παρέκκλινε από τη συνήθειά του αυτή.
Ο αναπληρωτής ΥΠΕΞ εμφανίστηκε σε εκδήλωση ναι μεν με ένα καλοκαιρινό κοστούμι, πιθανότατα λινό, σε μπεζ χρώμα, το οποίο συνδύασε μάλιστα με μία γαλάζια ποσέτ, η επιλογή που έκανε όμως σε υπόδημα εξέπληξε τους πάντες. Αυτό γιατί ο κ. Κατρούγκαλος αντί για παπούτσι έβαλε… σαγιονάρα.
Τη σχετική φωτογραφία ανήρτησε στο Facebook ο δικηγόρος και πρώην πρόεδρος της Δράσης Αντύπας Καρίπογλου, και έχει κάνει ήδη τον γύρο του διαδικτύου.
Την εξήγηση για τον λόγο που ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών εμφανίστηκε με σαγιονάρες δίνει το ΑΠΕ-ΜΠΕ. Όπως αναφέρει ο κ.Κατρούγκαλος είχε ένα ατύχημα καθώς υπέστη εγκαύματα και στα δύο του πόδια.
«Παρόλα αυτά αυτά όμως δεν το βάζει κάτω και συνεχίζει κανονικά το πρόγραμμα του», συνεχίζει το ΑΠΕ και καταλήγει: Αυτές τις μέρες βρίσκεται στην ιδιαίτερη πατρίδα του τη Μεσσηνία όπου επισκέφθηκε, μεταξύ άλλων και την Πυροσβεστικη στην Καλαμάτα για να εμψυχώσει και να συγχαρεί τους πυροσβέστες που δίνουν μάχες στα μέτωπα των πυρκαγιών.
