Τα κυδώνια είναι ένα σημαντικό φρούτο για τον ανθρώπινο οργανισμό, καθώς βοηθάει στη γονιμότητα, ενώ ρυθμίζει το σάκχαρο και τη χοληστερόλη.

Στην ελληνική κουζίνα, τα κυδώνια χρησιμοποιούνται, τόσο σε γλυκά, όσο και σε αλμυρά πιάτα, αφού από το φρούτο φτιάχνονται γλυκά κουταλιού, λικέρ, κομπόστα και μαρμελάδες.

Μάλιστα, ο όρος “μαρμελάδα” σήμαινε αρχικά μαρμελάδα από κυδώνια και προήλθε από την πορτογαλική λέξη marmelo, που σημαίνει «κυδώνι».

Σύμφωνα με τη Δήμητρα Ξενάκη, Δρ. Δομικής Χημείας Τροφίμων, η κυδωνιά ήταν γνωστή από την αρχαιότητα, ενώ τα κυδώνια συμβόλιζαν την αγάπη και την ευτυχία, γι’ αυτό προσφέρονταν σε γαμήλιες τελετές.

Οι πρώτοι που τα καλλιέργησαν ήταν οι αρχαίοι Κρήτες. Από την περιοχή των πρώτων καλλιεργειών προήλθε και το επιστημονικό όνομα «cydonia», δηλαδή από την αρχαία πόλη Κυδωνία (τα σημερινά Χανιά).

Οι Έλληνες πίστευαν ότι το κυδώνι διώχνει τις κακές επιρροές και ήταν σύμβολο αγάπης και γονιμότητας, ενώ οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν το αιθέριο έλαιό του για να φτιάξουν αρώματα.

Το κυδώνι είναι ο καρπός της Cydonia oblonga ή Κυδωνέα η επιμήκης. Ανήκει στην οικογένεια Rosaceae – στην υποοικογένεια Maloideae, όπου ανήκουν και η μηλιά και η αχλαδιά- και στο γένος Cydonia και προέρχεται από το Ιράν.

Η εποχή των κυδωνιών είναι το φθινόπωρο, όταν η λεπτή πράσινη φλούδα του φρούτου κιτρινίζει και η σάρκα γίνεται πολύ αρωματική, ξηρή και σφιχτή. Το κυδώνι δεν τρώγεται ωμό.

Τα οφέλη των κυδωνιών

• Πλούσιο σε πηκτίνη

Η πηκτίνη, ένα είδος ίνας που έχει την ιδιότητα να σχηματίζει τζελ παγιδεύοντας νερό. Η πηκτίνη έχει πολλά οφέλη για την υγεία, ιδιαίτερα στη συμβολή μείωσης των επιπέδων χοληστερόλης και σακχάρου στο αίμα. Eχει επίσης την ικανότητα να καθυστερεί τη γαστρική κένωση και έτσι να προάγει τον κορεσμό. Ερευνάται η πιθανή πρόληψη ορισμένων τύπων καρκίνου, ιδιαίτερα του καρκίνου του παχέος εντέρου. Τέλος, έχει την ικανότητα να σχηματίζει ένα φυσικό φράγμα που προστατεύει τα κύτταρα του εντέρου από μικροβιακή μόλυνση.

• Πλούσιο σε αντιοξειδωτικά

Επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι σε διάφορα μέρη του φρούτου περιέχονται αντιοξειδωτικά συστατικά, τα οποία δεσμεύουν τις ελεύθερες ρίζες του οξυγόνου και μπορούν να συμβάλλουν στην προστασία του οργανισμού από διάφορα νοσήματα.

Θεωρούνται φρούτα με τονωτικές, στυπτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Μελέτες, δείχνουν ότι το εκχύλισμα του φλοιού και της σάρκας των κυδωνιών περιέχει πολυφαινόλες, που έχουν αντιοξειδωτικές αλλά και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Οι κυριότερες φαινολικές ενώσεις των κυδωνιών είναι το καφεοϋλοκινικό οξύ, η προκυανιδίνη-Β2, ολιγομερείς προκυανιδίνες, πολυμερείς προκυανιδίνες κλπ.

• Πηγή καλίου

Το κάλιο χρησιμεύει για την εξισορρόπηση του pH του αίματος και διεγείρει την παραγωγή υδροχλωρικού οξέος από το στομάχι, προάγοντας έτσι την πέψη. Επιπλέον, διευκολύνει τη σύσπαση των μυών, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς, και συμμετέχει στη μετάδοση των νευρικών ερεθισμάτων.

• Πηγή χαλκού

Ως συστατικό πολλών ενζύμων, ο χαλκός είναι απαραίτητος για το σχηματισμό της αιμοσφαιρίνης και του κολλαγόνου στον οργανισμό. Αρκετά ένζυμα που περιέχουν χαλκό συμβάλλουν επίσης στην άμυνα του οργανισμού ενάντια στις ελεύθερες ρίζες.

• Πηγή βιταμίνης C

Το κυδώνι είναι πηγή της αντιοξειδωτικής βιταμίνης C, αλλά καθώς τρώγεται μαγειρεμένο, η πλειονότητα της βιταμίνης καταστρέφεται από τη θερμότητα.

Μέση Διατροφική Ανάλυση 100g ωμών κυδωνιών

Θρεπτικό Συστατικό Τιμή

Ενέργεια 57 kcal (238 kJ)

Πρωτεΐνες 0.4 g

Υδατάνθρακες 15.3 g

Διαιτητικές ίνες 1.9 g

Σάκχαρα 12.53 g

Ολικα λιπαρα 0.10 g

Νερό 83.8 g

Βιταμίνες Νιασίνη (Βιτ. B3) 0.2 mg

Βιταμίνη B6 0,04 mg

Φυλλικό οξύ (Βιτ Β9) 8μg

Βιταμίνη C 15,0 mg

Βιταμίνη Κ 4,5μg

Ηλεκτρολύτες

Νάτριο 1 mg

Κάλιο 119 mg

Μέταλλα

Ασβέστιο 8 mg

Χαλκός 0,130mg

Σίδηρος 0,7mg

Μαγνήσιο 8 mg

Φώσφορος 17 mg

Πως διατηρούνται τα κυδώνια

Κατά την αγορά, αναζητήστε ένα σαρκώδες, σφιχτό φρούτο με απαλό κίτρινο δέρμα. Αν δεν είναι τελείως ώριμο, αφήστε το να ωριμάσει σε θερμοκρασία δωματίου. Κατόπιν, μπορείτε να το βάλετε στο ψυγείο και να το διατηρήσετε μερικές εβδομάδες.

Στη μαγειρική, θα το βρούμε σε αρκετά πιάτα. Κόβεται σε φέτες σαν πατάτα, ξεσποριάζεται, αλλά δεν ξεφλουδίζεται και μαγειρεύεται με μοσχάρι, αρνί, κοτόπουλο, ακόμα και ψάρι.

Οι σπόροι του κυδωνιού είναι δηλητηριώδεις και δεν πρέπει να καταναλώνονται.

Σε ποιον θα δίνατε τη θέση σας στο λεωφορείο;

Φανταστείτε ένα γεμάτο λεωφορείο με ένα μόνο κάθισμα να απομένει. Τέσσερα άτομα που έχουν ανάγκη σας που κάθεστε σε ένα κάθισμα (Α), τα άτομα που σας περιβάλλουν είναι τα έξεις: 

μια μητέρα που κρατά το μωρό της (Β), μια ηλικιωμένη γυναίκα (Γ), ένας άντρας με πατερίτσες (Δ) και ένας άρρωστος άντρας (Ε).

Η επιλογή σας μπορεί να αποκαλύψει βασικές πτυχές του χαρακτήρα σας:

Η μητέρα που κρατά το μωρό της (Β): Δείχνει ενσυναίσθηση και πνεύμα φροντίδας

Η ηλικιωμένη γυναίκα (Γ): Αντικατοπτρίζει το σεβασμό για την παράδοση και την οικογένεια

Άντρας με πατερίτσες (Δ): Επιδεικνύει ανθεκτικότητα και αυθορμητισμό.

Ο άρρωστος άντρας (Ε): Δείχνει έντονη αίσθηση δικαιοσύνης και πρακτικότητας.

Κάθε επιλογή παρέχει πληροφορίες για τον τρόπο με τον οποίο δίνετε προτεραιότητα στις αξίες και χειρίζεστε την ευθύνη.

Τι είναι στην πραγματικότητα το λευκό “μισοφέγγαρο” ή lunula στα νύχια μας;

Πρόκειται για την Lunula (λατινική λέξη) που σημαίνει μικρό φεγγάρι και αποτελεί μέρος της μήτρας του νυχιού, της περιοχής δηλαδή όπου τα νύχια σχηματίζονται σε πρώτο στάδιο.

To μισοφέγγαρο (lunula) είναι τμήμα της μήτρας των νυχιών και αποτελεί περίπου το 25% της μήτρας, η οποία βρίσκεται κάτω από το δέρμα στη βάση του νυχιού, και είναι υπεύθυνη για την παραγωγή των κυττάρων κερατίνης που σχηματίζουν την πλάκα του νυχιού.

Γιατί η lunula είναι λευκή;

Η lunula φαίνεται λευκή επειδή αποτελείται από παχύτερο & πυκνότερο στρώμα κερατίνης σε σύγκριση με το υπόλοιπο νύχι, γι’αυτό εμφανίζεται λευκή.

Γιατί η lunula σε κάποια νύχια είναι μικρότερη και σε άλλα μεγαλύτερη;

Η lunula, όπως και η μήτρα μπορεί να φαίνεται μικρότερη ή να καλύπτεται από το δέρμα, καθιστώντας την λιγότερο ορατή. Το μέγεθος και το σχήμα της μπορεί να διαφέρει από άτομο σε άτομο και μπορεί να επηρεαστεί από διάφορους παράγοντες, όπως η γενετικούς, ηλικιακούς αλλά και από την συνολική υγεία του ανθρώπου.

Μερικοί άνθρωποι έχουν εκ φύσεως μεγαλύτερη ή μικρότερη μήτρα, όπως ακριβώς μερικοί άνθρωποι έχουν μεγαλύτερη μύτη ή μικρότερα αυτιά. Επιπλέον, το μέγεθος της lunula μπορεί να αλλάξει με την πάροδο των χρόνων. Για παράδειγμα, η lunula μπορεί να φαίνεται μεγαλύτερη σε παιδιά και εφήβους, αλλά μπορεί να γίνεται μικρότερη καθώς μεγαλώνει το άτομο.

Ορισμένες ασθένειες ή παράγοντες του τρόπου ζωής & εργασίας μπορούν επίσης να επηρεάσουν το μέγεθος & την ποιότητα της μήτρας, της lunula αλλά και ολόκληρης της ονυχαίας πλάκας…όπως για παράδειγμα, η κακή διατροφή, η αναιμία και οι χρόνιες ασθένειες!

Εάν παρατηρήσετε κάποια έντονη αλλαγή στην lunula των νυχιών σας , είναι καλή ιδέα να επισκεφτείτε τον γιατρό σας, ώστε να ελέγξει αν υπάρχουν υποκείμενα ζητήματα υγείας που μπορεί να προκαλούν την αλλαγή.

Διατροφή, στρες, ορμόνες: Τι αποκαλύπτει ο τρόπος ζωής σας

Τα νύχια σας λένε επίσης μια ιστορία για τον τρόπο ζωής σας. Μια σταθερή, καλά καθορισμένη lunula συχνά αντανακλά μια υγιεινή διατροφή – πλούσια σε πρωτεΐνες, σίδηρο, ψευδάργυρο και βιταμίνες Β. Από την άλλη πλευρά, οι περιοριστικές δίαιτες, η συχνή νηστεία ή μια μη ισορροπημένη vegan διατροφή μπορεί να οδηγήσουν σε σταδιακή εξαφάνιση του lunula.

Το χρόνιο στρες επιβραδύνει την ανάπτυξη των νυχιών και μπορεί να επηρεάσει την εμφάνισή του. Το ίδιο ισχύει και για τις σημαντικές ορμονικές αλλαγές – όπως η ανάρρωση μετά τον τοκετό, η εμμηνόπαυση ή οι εντατικές θεραπείες όπως η χημειοθεραπεία. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα νύχια μπορεί να γίνουν πιο εύθραυστα ή με ραβδώσεις και η lunula μπορεί να γίνει λιγότερο ορατή.

Ρίξτε μια γρήγορη ματιά στα νύχια σας μία φορά το μήνα στο φως της ημέρας. Δεν υποκαθιστά βέβαια φυσικά έναν πλήρη ιατρικό έλεγχο αλλά μπορεί να σας βοηθήσει να εντοπίσετε ανεπαίσθητες αλλαγές πριν εμφανιστούν πιο εμφανή συμπτώματα.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό

Εάν η luluna σας αλλάξει ξαφνικά χρώμα, εξαφανιστεί εντελώς ή αποκτήσει ασυνήθιστο σχήμα —ειδικά εάν συνοδεύεται από συμπτώματα όπως υπερβολική κόπωση, εύθραυστα νύχια, χλωμό δέρμα ή δύσπνοια— ήρθε η ώρα να μιλήσετε με έναν επαγγελματία υγείας. Μια απλή εξέταση αίματος μπορεί συχνά να διευκρινίσει τι συμβαίνει.

Άτομα με ενδοκρινικές διαταραχές, καρδιακές παθήσεις ή διαβήτη μπορούν επίσης να επωφεληθούν από τον τακτικό έλεγχο των νυχιών τους.

Και αν δεν είστε σίγουροι, οι δερματολόγοι και οι ποδίατροι είναι καλά εκπαιδευμένοι να εξετάζουν τα νύχια με ολιστικό, προληπτικό και μη ανησυχητικό τρόπο.

Εν ολίγοις, η luluna σας δεν θα αντικαταστήσει μια εξέταση αίματος, αλλά μπορεί να προσφέρει ενδείξεις. Το κλειδί είναι να το παρατηρείτε με την πάροδο του χρόνου —χωρίς να αγχώνεστε για κάθε μικρή αλλαγή. Και αν φαίνεται σαν να προσπαθεί να σας πει κάτι, αφιερώστε λίγο χρόνο για να ακούσετε… ήρεμα.