Στα 19 του χρόνια ένα αυτοκινητιστικό τον καθήλωσε σε αμαξίδιο. Μ’ αυτά τα «πόδια» ο παραολυμιακός πρωταθλητής, Γ. Λαζαρίδης θα καλύψει τα 42 χιλ. του Μαραθωνίου

΄Ηταν 19 ετών τον Ιανουάριο του 1990 και φοιτούσε στη Σχολή Τεχνικών Υπαξιωματικών Αεροπορίας (Σ.Τ.Υ.Α.) όταν το αυτοκινητιστικό ατύχημα που του συνέβη τον καθήλωσε σε αναπηρικό καρότσι με μόνιμη παράλυση των κάτω άκρων. Εικοσιπέντε χρόνια μετά, ο Γιώργος Λαζαρίδης είναι  ο 6os καλύτερος αθλητής ΑμεΑ για το 2013, ενώ το 2014 βραβεύτηκε για δεύτερη συνεχή χρονιά με την Εθνική ομάδα τένις, κορυφαία ομάδα ΑμεΑ για το 2014 στην ψηφοφορία του ΠΣΑΤ.

Το Σάββατο 8 Νοεμβρίου θα δοκιμαστεί για πρώτη φορά στο Μαραθώνιο. Θα αγωνιστεί στον 33ο Μαραθώνιο της Αθήνας, τον Αυθεντικό. Με το αμαξίδιο και το συνοδό του φιλοδοξεί να καλύψει τα 42 χιλιόμετρα της απόστασης. Δεν τον ενδιαφέρει ο χρόνος που θα καλύψει την απόσταση. Αυτό που τον νοιάζει είναι να τερματίσει. «Ακόμα και μπουσουλώντας…», μας λέει σε μια συγκινητική συνέντευξη στο thetoc.

Τα χρόνια που ακολούθησαν του ατυχήματος, με τη σημαντική βοήθεια και ουσιαστική στήριξη του οικογενειακού και φιλικού του περιβάλλοντος, ο Γιώργος Λαζαρίδης αγωνίστηκε για να μη μείνει κλεισμένος στο σπίτι, αλλά να παραμείνει ενεργά ενταγμένος στο κοινωνικό περιβάλλον της Καλαμάτας. Κορυφαία στιγμή για τον αθλητή ήταν η συμμετοχή του στην Παραολυμπιάδα του Πεκίνου (2008). Μέχρι σήμερα έχει καταγράψει αμέτρητες διακρίσεις σε εγχώρια και διεθνή τουρνουά στο αγώνισμα Τένις με Αμαξίδιο.

Πως ξεκίνησε η ενασχόληση με το τένις;

«Αφορμή στάθηκαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2004 που έγιναν στην Ελλάδα και η προετοιμασία ενός αθλητή στο Τένις με Αμαξίδιο που είχε έρθει στην ιδιαίτερη πατρίδα μου, την Καλαμάτα. Μέσω εκείνου γνώρισα ανθρώπους που με παρότρυναν να ασχοληθώ με τον αθλητισμό και το τένις. Πριν το ατύχημα έπαιζα μπάσκετ, αλλά είπα να αλλάξω. ΄Εχω δίπλα μου πολλούς ανθρώπους που με βοηθούν και με στηρίζουν: την οικογένειά μου, τους χορηγούς, υποστηρικτές, πολλοί φίλοι – και νιώθω ευλογημένος γι’ αυτό».

Και ο Μαραθώνιος πως προέκυψε; 

«Με παρότρυνε ένας φίλος μου ο οποίος ασχολείται με τις μεγάλες αποστάσεις – ο Διονύσης – και επειδή αισθανόμουν την ανάγκη να δοκιμαστώ και κάπου αλλού (γιατί από το καλοκαίρι του 2013 μέχρι τον Οκτώβριο του 2014 πέρασα μια περιπέτεια υγείας), ένιωσα ότι αυτή ήταν η ευκαιρία να το κάνω.  Στόχος μου είναι να τερματίσω. Δεν με νοιάζουν οι χρόνοι. Στόχος μου είναι να τερματίσω ακόμα και “μπουσουλώντας”. Με το feeling που έχω νομίζω ότι στο τέλος θα βγούμε νικητές κι απ’ αυτή τη μάχη».

Πως θα καλύψει τα 42 χιλιόμετρα του Μαραθωνίου;

«Κάθε εμπόδιο σου δίνει μια ευκαιρία να κάνεις ένα άλμα και να πας ψηλότερα. Θα τρέξω μαζί με το συνοδό με το καθημερινό μου αμαξίδιο, δεν θα τρέξω με κάποιο τροχήλατο ή αγωνιστικό που μπορεί να αγωνιστούν τα ΑμεΑ αλλά με δικό μου. Το αποφάσισα διότι θεωρώ ότι αυτά είναι τα πόδια μου και ήθελα να τολμήσω να καλύψω τη διαδρομή με το καθημερινό μου αμαξίδιο. Σίγουρα η δυσκολία είναι μεγαλύτερη αλλά δεν με τρομάζει.  Στο τένις έχω αγωνιστικό αμαξίδιο, αλλά στο Μαραθώνιο δεν θα το χρησιμοποιήσω. Η πρόκληση αυτή αφορά εμένα, δεν εξετάζω πως τρέχει ο καθένας».

Τι προετοιμασία έχει γίνει;

«Ναι, είναι ο πρώτος μου Μαραθώνιος, παρ’ ότι το άθλημά μου εδώ και 10 χρόνια είναι το Τένις με Αμαξίδιο. Εχω κάνει μια μίνι προετοιμασία – το 2015 είναι μια προολυμπιακή χρονιά και βρίσκομαι συνεχώς σε αγώνες στο εξωτερικό – οπότε δεν είχα να δώσω περισσότερα στη συγκεκριμένη διοργάνωση. Ωστόσο αισθάνομαι πολύ σίγουρος για τον εαυτό μου, αισθάνομαι πολύ δυνατός και πιστεύω ότι μαζί με το συνοδό μου θα καταφέρουμε να τερματίσουμε. Μαζί έχουμε κάνει κάποιες μίνι διαδρομές στην Καλαμάτα (από εκεί κατάγομαι), έχουμε καλύψει αρκετά χιλιόμετρα, έχουμε φθάσει έως τα21 χιλιόμετρα προετοιμασίας – σε περίπου 2 ώρες. Αν δεν είσαι σίγουρος και δεν θέλεις κάτι πολύ να το κάνεις δεν το πετυχαίνεις. Και η δική μου η προσπάθεια θα είναι να δοκιμάσω με όλες μου τις δυνάμεις να τερματίσω».

Κι αν δεν καταφέρει να τερματίσει; 

«Δεν νομίζω ότι χρειάζεται να απογοητευόμαστε. Ισως μια αποτυχία να αποτελέσει πρόκληση να συμμετάσχω του χρόνου. Από μια αποτυχία μπορείς να βγεις πιο δυνατός. Κι αυτό είναι το μήνυμα που θέλω να περάσω: Από τα δύσκολα πρέπει να βγαίνουμε όλοι μας πιο δυνατοί. Επειδή η ζωή μου είχε διάφορα εμπόδια, κάθε φορά βάζω καινούργιες προκλήσεις για να προχωράω περισσότερο. Μου αρέσει να βάζω στόχους. Ενα είναι το μήνυμα στην περίοδο της κρίσης: Πρέπει να βάζουμε στόχους και να μη βλέπουμε τα πράγματα απαισιόδοξα όσο απογοητευτικά και να είναι. Πρέπει να τα βλέπουμε θετικά. Η εύκολοι στόχοι είναι η καθημερινότητά μας. Οι δύσκολοι είναι η ζωή μας».

Ο επόμενος στόχος

«Στόχος μου σε σχέση με το τένις είναι να συμμετάσχω στηνΠαραολυμπιάδα στο Ρίο ντε Τζανέιρο το 2014. Δεν είναι εύκολος στόχος, όμως, γι αυτό είμαστε εδώ. Αγωνίζομαι όσο μπορώ, συμμετάσχω σε τουρνουά…»

Το μεγαλύτερο μάθημα της ζωής

«Το μεγαλύτερο μάθημα που μου έχει δώσει η ζωή είναι ποτέ να μην εγκαταλείπω…»

Ο 33ος Μαραθώνιος ο Αυθεντικός 

• Είναι ο 33ος Μαραθώνιος της Αθήνας, ο Αυθεντικός και όπως κάθε χρόνο διοργανώνεται από τον ΣΕΓΑΣ  κι είναι αφιερωμένος στη μνήμη του Βαλκανιονίκη και αγωνιστή υπέρ της Ειρήνης, Γρηγόρη Λαμπράκη. Πραγματοποιείται στις 8/11 με εκκίνηση από την ιστορική αφετηρία στον Μαραθώνα και τερματισμό στο Καλλιμάρμαρο, ενώ παράλληλα στο κέντρο της Αθήνας διοργανώνονται αγώνες 5χλμ, 10 χλμ, αγώνας για παιδιά και διαδρομή για αθλητές των Special Olympics, όπως και επιπλέον αγώνας για παιδιά σε όλους τους Δήμους από όπου περνάει η Μαραθώνια Διαδρομή.
• Έχει ήδη αλλάξει «πρόσωπο» με νέο όνομα «Μαραθώνιος της Αθήνας, ο Αυθεντικός», νέο λογότυπο και πολλά αναμνηστικά (ανδρικά και γυναικεία μπλουζάκια, κούπες κλπ) που μπορεί κάποιος να αγοράσει ακόμη κι αν δεν τρέχει, διότι ο Μαραθώνιος δημιουργεί τη δική του μόδα
• Οι συμμετοχές φέτος θα ξεπεράσουν τις 40.000 πάνω από 100 χώρες και το δρομικό κίνημα στην Ελλάδα διαρκώς γιγαντώνεται. Είναι το μαζικότερο αθλητικό γεγονός στην Ελλάδα και από τα μαζικότερα στην Ευρώπη.
• Όλη η πόλη από τον Μαραθώνα μέχρι την Αθήνα γιορτάζει, υποδέχεται χιλιάδες ξένους δρομείς και «κερδίζει» καθώς ο τουρισμός τις ημέρες του Μαραθωνίου ανεβαίνει κατακόρυφα.
• Κάθε ξένος δρομέας κατά μέσο όρο έρχεται στη χώρα μας με 1,2 συνοδούς.
• Μένει 5 ημέρες στην Αττική
• Ξοδεύει περίπου 1.000 Ευρώ για εγγραφή, διαμονή, φαγητό, μετακινήσεις, τουριστικές επισκέψεις και δώρα.
• Αρα οι 6.500 περίπου φετινοί ξένοι δρομείς από πάνω 100 χώρες θα γίνουν συνολικά 12.000 επισκέπτες και θα αφήσουν στην εμπορική και τουριστική αγορά της Αττικής  περισσότερα από 12.000.000 Ευρώ,
• Τα αποτελέσματα συστηματικών ερευνών του ΣΕΓΑΣ, τα τελευταία χρόνια, αποδεικνύουν ότι το 90% των διεθνών συμμετεχόντων του Μαραθωνίου Αθήνας επισκέπτονται την Ελλάδα με αφορμή τον Μαραθώνιο Αθήνας και μόλις το 1/3 αυτών έχει επισκεφτεί τη χώρα ξανά στο παρελθόν. Το προφίλ των τουριστών-δρομέων αποτελεί το ζητούμενο της τουριστικής ανάπτυξης της πόλης. Είναι χαρακτηριστικό ότι το ετήσιο εισόδημα της πλειοψηφίας των διεθνών συμμετεχόντων ξεπερνάει τις 50.000 Ευρώ, ενώ το 80% εξ’ αυτών ταξιδεύει τουλάχιστον δύο φορές το χρόνο εκτός της χώρας διαμονής του για να συμμετάσχει σε αντίστοιχους αγώνες.

Πηγή: thetoc.gr