Έχετε νιώσει ποτέ έναν ξαφνικό οξύ πόνο στο στήθος σας – όπως ένα μαχαίρωμα ή μια κράμπα – που σας σταματάει ακίνητους για λίγα δευτερόλεπτα;

Δυσκολεύεστε να αναπνεύσετε, σας πιάνει πανικός… και μετά, εξίσου γρήγορα, υποχωρεί. Ενώ αυτό μπορεί να είναι ανησυχητικό, συχνά δεν σχετίζεται με καρδιακά προβλήματα. Στην πραγματικότητα, αυτός ο παράξενος πόνος είναι πιο συχνός – και λιγότερο επικίνδυνος – από ό,τι νομίζετε.

Τι είναι η προκαρδιαλγία;

Αυτός ο τρομακτικός πόνος στο στήθος έχει στην πραγματικότητα ένα όνομα: προκαρδιαλγία, γνωστή και ως σύνδρομο προκαρδιακής σύλληψης ή σημάδι του Huchard. Παρά το πόσο τεχνικό ακούγεται, αναφέρεται σε σύντομο, οξύ πόνο στο στήθος – συνήθως γύρω από την περιοχή της καρδιάς. Παρατηρείται συχνότερα σε παιδιά και εφήβους, αλλά και οι ενήλικες μπορούν να το βιώσουν κατά καιρούς.

Οι άνθρωποι συχνά περιγράφουν το συναίσθημα ως έναν γρήγορο, διαπεραστικό πόνο που χτυπάει ξαφνικά, είτε είστε σε ηρεμία, κινείστε, αναπνέετε ή δεν κάνετε τίποτα απολύτως.

Μια εκπληκτική αιτία… αλλά καθησυχαστική!

Τα καλά νέα; Δεν έχει καμία σχέση με την καρδιά. Ο πόνος συνήθως προέρχεται από ερεθισμό στον υπεζωκότα, το λεπτό στρώμα που καλύπτει τους πνεύμονές σας. Όταν ερεθίζει ορισμένα νεύρα – ειδικά κοντά στο διάφραγμα – προκαλεί αυτό το οξύ αλλά ακίνδυνο τράνταγμα. Μπορεί να είναι έντονο, αλλά δεν είναι επικίνδυνο.

Γιατί τρομάζει τόσο πολύ τους γονείς

Είναι εύκολο να πανικοβληθείτε όταν βλέπετε το παιδί σας να κρατάει σφιχτά το στήθος του, να λαχανιάζει και να παγώνει από τον πόνο. Αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις, πρόκειται απλώς για προκαρδιαλγία. Ένας γιατρός μπορεί συνήθως να αποκλείσει πιο σοβαρές παθήσεις με έναν γρήγορο έλεγχο και μερικές ερωτήσεις – δεν απαιτούνται ειδικές εξετάσεις.

Τι πρέπει να κάνετε όταν συμβεί;

Τις περισσότερες φορές, δεν χρειάζεται θεραπεία. Να τι μπορεί να βοηθήσει:

• Πάρτε αργές, βαθιές αναπνοές για να μειώσετε την ένταση.
• Δοκιμάστε να αλλάξετε τη στάση σας – η όρθια ή η ξαπλωμένη στάση μπορεί να το ανακουφίσει.
• Ένα απαλό μασάζ στην περιοχή μπορεί να φέρει γρήγορη ανακούφιση.

Αυτά τα επεισόδια συνήθως περνούν σε λιγότερο από ένα λεπτό και δεν αφήνουν μόνιμες επιπτώσεις. Και όσο περισσότερα γνωρίζετε γι’ αυτό, τόσο λιγότερο τρομακτικό είναι.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Είναι καλή ιδέα να συμβουλευτείτε έναν γιατρό εάν:

• Ο πόνος εμφανίζεται συχνά.
• Συνοδεύεται από πυρετό, βήχα, δυσκολία στην αναπνοή, κόπωση ή άλλα συμπτώματα.
• Έχετε οποιεσδήποτε αμφιβολίες.

Ο πόνος στο στήθος μπορεί επίσης να σχετίζεται με πράγματα όπως το άσθμα, η βρογχίτιδα, η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση ή το άγχος.

Κάτι τελευταίο

Η προκαρδιαλγία τείνει να υποχωρεί από μόνη της με την ηλικία. Έτσι, ενώ μπορεί να είναι ανησυχητική, είναι συνήθως ακίνδυνη και προσωρινή.

Η φράουλα αλλάζει και γίνεται μεγαλύτερη – Είναι φυσικό ή τεχνητό το φαινόμενο; Και πόσο ασφαλές είναι να τις καταναλώνουμε;

Όλοι περιμένουμε να έρθει η εποχή της φράουλας για να γεμίσει η λαϊκή και το σουπερμάρκετ με το γνώριμο κόκκινο χρώμα τους, να χορτάσει πρώτα το μάτι και μετά ο ουρανίσκος μας. Αλλά και ο οργανισμό μας από τα θρεπτικά τους συστατικά: βασικές βιταμίνες, αντιοξειδωτικά και φυτικές ίνες. Είναι επίσης καλή πηγή καλίου, μαγγανίου και φολικού οξέος, ενώ δεν έχουν ζάχαρη και έχουν πολύ λιγότερες θερμίδες από άλλα φρούτα. Υπάρχει όμως ένα μεγάλο ερώτημα σχετικά με το μέγεθος που έχουν μερικές, το οποίο πλησιάζει κάποιες φορές, το μέγεθος ενός ακτινιδίου. Και επειδή πολύ συχνά βλέπουν το φως της δημοσιότητας έρευνες αλλά και ανακλήσεις, για υψηλή ποσότητα φυτοφαρμάκων, οι καταναλωτές υποψιάζονται ότι οι υπερμεγέθεις φράουλες έχουν πολλά φυτοφάρμακα. Είναι όμως έτσι;

Σύμφωνα με παραγωγούς φρούτων στο Ηνωμένο Βασίλειο, η φετινή σοδειά είναι έως και 20% μεγαλύτερη σε μέγεθος από τον μέσο όρο. Ο Bartosz Pinkosz, διευθυντής επιχειρήσεων στην εταιρεία Summer Berry Company, δήλωσε στην The Guardian πως ορισμένες φράουλες φτάνουν «σε μέγεθος ακτινίδιου ή και μεγαλύτερο». Ο βασικός λόγος για τη φετινή «παραγωγή-μαμούθ» φαίνεται να είναι η κλιματική αλλαγή. Η άνοιξη του 2025 χαρακτηρίστηκε από ξηρασία και ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες – με τη Βρετανία να καταγράφει τη λιγότερο βροχερή άνοιξη στην ιστορία της. Σύμφωνα με την Climate Central, η άνοιξη είναι η εποχή που θερμαίνεται ταχύτερα στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η έντονη ηλιοφάνεια επέτρεψε στις φράουλες να ωριμάσουν με εντυπωσιακό ρυθμό, όπως αναφέρει η παραγωγός Πωλίν Γκούντολ από το Σόμερσετ. Το αποτέλεσμα; Φράουλες όχι μόνο τεράστιες, αλλά και εξαιρετικά γλυκές. Ωστόσο, οι αγρότες δεν κρύβουν ότι, παρά τη φετινή αφθονία, θα ήθελαν… λίγη βροχή. Όπως δήλωσε η Μαριόν Ρέιγκαν από το Hugh Lowe Farms, «όλοι οι παραγωγοί θα ήθελαν λίγο νερό – θα ήταν χρήσιμο».

Μεγαλώνουν οι φράουλες λόγω φυτοφαρμάκων;

Η αύξηση στο μέγεθος των φραουλών δεν σχετίζεται άμεσα με την ποσότητα φυτοφαρμάκων που χρησιμοποιείται. Ούτε πρόκειται για ΓΤΟ (Γενετικά τροποποιημένοι Οργανισμοί). Εκτός από την κλιματική αλλαγή ορισμένες φράουλες είναι μεγάλες λόγω επιλεκτικής αναπαραγωγής, όπου ποικιλίες φράουλας έχουν αναπτυχθεί για να παράγουν μεγαλύτερους καρπούς. Γεωργικές πρακτικές όπως η άρδευση και η εφαρμογή λιπασμάτων μπορούν επίσης να συμβάλουν σε μεγαλύτερα μεγέθη.

Όπως αναφέρει άρθρο του Channel 10 News «Η Εξέλιξη των Γιγάντιων Φράουλων – Είναι Σχετική με την Επιστήμη, Όχι με τα Φυτοφάρμακα». Οι φράουλες που βλέπετε στο παντοπωλείο ή σε αγροκτήματα είναι αποτέλεσμα μακροχρόνιων παραδοσιακών πρακτικών βελτίωσης. Αυτές οι πρακτικές περιλαμβάνουν επιλεκτική διασταυρούμενη επικονίαση των γονικών φυτών που εμφανίζουν χαρακτηριστικά που οι καλλιεργητές θα ήθελαν να έχουν οι νέες ποικιλίες. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό έχει οδηγήσει σε όλο και μεγαλύτερο μέγεθος καρπών φράουλας. Και αν αναρωτιέστε γιατί μερικές δεν έχουν έντονη γεύση είναι διότι συλλέχθηκαν πριν ωριμάσουν πλήρως, συσκευάστηκαν σε ψυχρή αποθήκευση και στάλθηκαν στους λιανοπωλητές.

Οι βασικοί παράγοντες που καθορίζουν το μέγεθος ενός καρπού είναι:

• Οι ποικιλίες (υβρίδια) που έχουν επιλεγεί από τους παραγωγούς
• Οι κλιματικές συνθήκες (ήλιος, θερμοκρασία, υγρασία)
• Η διατροφή του φυτού (κυρίως λίπανση και νερό)
• Η χρονική στιγμή της συγκομιδής

Στη φετινή περίπτωση, οι φράουλες έγιναν μεγαλύτερες κυρίως λόγω της ασυνήθιστα θερμής και ξηρής άνοιξης, που ευνόησε την ταχεία και πλούσια ανάπτυξή τους. Δηλαδή, ήταν περισσότερο θέμα καιρού και ποικιλίας, όχι χημικών.

Και τώρα; Τι να τις κάνω;

Με τόσο πλούσια γεύση, αυτές οι φράουλες δεν χρειάζονται έξτρα ζάχαρη ή επεξεργασία – όπως συμβαίνει με φρούτα λιγότερο αρωματικά, που καταλήγουν σε σορμπέ, μαρμελάδες ή γέμιση για τάρτες. Αντιθέτως, φέτος οι φράουλες μπορούν να γίνουν ο πρωταγωνιστής σε επιδόρπια και σαλάτες. Μπορείς να τις απολαύσεις φρέσκες πάνω σε μια pavlova, να τις στρώσεις πάνω σε μια τάρτα ή να τις βάλεις σε ένα αφράτο cheesecake.