Δεν πρόλαβε να ορκιστεί υπουργός Οικονομικών ο επικεφαλής του Κόμματος των Φιλελευθέρων (FDP) Κρίστιαν Λίντνερ και αμέσως κατέθεσε συμπληρωματικό προϋπολογισμό για το 2021, προτείνοντας μία «αναδιάταξη» κονδυλίων, την οποία ο ίδιος θα επέκρινε μέχρι πρότινος, όντας ακόμη στην αντιπολίτευση: συνολικά 60 δισεκατομμύρια ευρώ από τον προϋπολογισμό για την καταπολέμηση των οικονομικών συνεπειών της πανδημίας, τα οποία δεν είχαν απορροφηθεί το 2021, μεταφέρονται σε άλλη πιστωτική γραμμή, ώστε να χρηματοδοτήσουν μέτρα για την προστασία του κλίματος.

Κάθε πρόβλεψη ξεπερνάει ο νέος δανεισμός της Γερμανίας, καθώς στον προϋπολογισμό υπάρχει μία μεγάλη «μαύρη τρύπα», ενώ το χρέος της χώρας φτάνει στο 1,5 τρισεκατομμύρια ευρώ.

Δεν πρόλαβε να ορκιστεί υπουργός Οικονομικών ο επικεφαλής του Κόμματος των Φιλελευθέρων (FDP) Κρίστιαν Λίντνερ και αμέσως κατέθεσε συμπληρωματικό προϋπολογισμό για το 2021, προτείνοντας μία «αναδιάταξη» κονδυλίων, την οποία ο ίδιος θα επέκρινε μέχρι πρότινος, όντας ακόμη στην αντιπολίτευση: συνολικά 60 δισεκατομμύρια ευρώ από τον προϋπολογισμό για την καταπολέμηση των οικονομικών συνεπειών της πανδημίας, τα οποία δεν είχαν απορριφηθεί το 2021, μεταφέρονται σε άλλη πιστωτική γραμμή, ώστε να χρηματοδοτήσουν μέτρα για την προστασία του κλίματος.

«Τα χρήματα αυτά είναι απαραίτητα για τον μετασχηματισμό ενός μεγάλου βιομηχανικού έθνους σε μία κλιματικά ουδέτερη οικονομία» εξηγεί ο νέος υπουργός Οικονομικών, υπενθυμίζοντας ότι αυτή ήταν μία από τις κύριες προεκλογικές διακηρύξεις των τριών κομμάτων που συναπαρτίζουν τον νέο κυβερνητικό συνασπισμό υπό τον σοσιαλδημοκράτη καγκελάριο Όλαφ Σολτς.

Σύμφωνα με την DW πρόκειται για έναν τακτικό ελιγμό που προκαλεί αντιδράσεις. Ο Σύνδεσμος Γερμανών Φορολογουμένων σημειώνει ότι, κατά κανόνα, «θεωρείται προβληματική η δημιουργία αποθεματικού μέσω του χρέους».

Ακόμα πιο έντονη είναι η κριτική των Χριστιανοδημοκρατών (CDU), που πέρασαν στα έδρανα της αντιπολίτευσης μετά τις εκλογές του Σεπτεμβρίου.

«Σας λέω ξεκάθαρα ότι, κατά την άποψή μου, αυτός ο συμπληρωματικός προϋπολογισμός είναι αντισυνταγματικός», δηλώνει ο εκπρόσωπος του κόμματος για θέματα προϋπολογισμού Κρίστιαν Χάασε, για να προσθέσει ότι η «αναδιάταξη» κονδυλίων δεν είναι τίποτα άλλο παρά μία παράκαμψη της συνταγματικά κατοχυρωμένης ρήτρας για τον περιορισμό του δημόσιου χρέους.

«Αυτός ο συμπληρωματικός προϋπολογισμός είναι η αρχή του τέλους για το ‘φρένο του χρέους’ και αυτή η απόφαση φέρει το όνομά σας» λέει ο Χάασε, απευθυνόμενος προσωπικά στον νέο υπουργό Οικονομικών.

Οι δυσκολίες του νέου κυβερνητικού συνασπισμού

Την ώρα εκείνη ο Κρίστιαν Λίντνερ είχε βυθιστεί στην ανάγνωση των φακέλων του και δεν απάντησε στην οργίλη ομιλία του εκπροσώπου της αντιπολίτευσης.

Είναι προφανές ότι ο φιλελεύθερος πολιτικός έχει περιέλθει σε δύσκολη θέση. ‘Οντας ακόμη στην αντιπολίτευση, για πολλά χρόνια, επέμενε ότι η Γερμανία πρέπει να τηρεί το «φρένο του χρέους» που έχει ισχύ συνταγματικής διάταξης και ρητώς προβλέπει ότι τα έξοδα του κράτους δεν επιτρέπεται να υπερβαίνουν τα έσοδά του- με εξαίρεση ένα περιορισμένο πλαίσιο δημοσιονομικών ελιγμών.

Λόγω της πανδημίας, που αποτελεί έκτακτη αν όχι και πρωτοφανή συνθήκη, το «φρένο του χρέους» έχει ανασταλεί μέχρι τα τέλη του 2022.

Ο Κρίστιαν Λίντνερ επιμένει ότι θα επανέλθει από το 2023.

Είναι όμως ρεαλιστική αυτή η πρόβλεψη; Στα επόμενα χρόνια ο κυβερνητικός συνασπισμός θα χρειαστεί τεράστια ποσά για να αντιμετωπίσει τις οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας, αλλά και για να χρηματοδοτήσει πολιτικές για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.

Ο Σύνδεσμος Γερμανικών Συνδικάτων (DGB) κάνει λόγο για 50 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως. Ο Κρίστιαν Λίντνερ οφείλει να συγκεντρώσει τα ποσά αυτά, αλλά οι περισσότερες δαπάνες του προϋπολογισμού είναι μάλλον ανελαστικές. Οι τακτικές κοινωνικές δαπάνες απορροφούν ήδη το 50% του συνόλου.

Για περικοπές δεν τίθεται θέμα. Αυξήσεις φόρων έχει αποκλείσει το ίδιο το Κόμμα των Φιλελευθέρων. Κατά συνέπεια δεν υπάρχει άλλη εναλλακτική λύση από τον νέο δανεισμό.

Όμως η Γερμανία έχει ήδη δανειστεί τεράστια ποσά. Ενώ στην περίοδο 2014-2019 ο προϋπολογισμός του κράτους παρέμενε ισοσκελισμένος, στην επόμενη διετία το χρέος εκτοξεύθηκε από τα 400 δισεκατομμύρια στα 1,4 τρισεκατομμύρια ευρώ.

Εάν μάλιστα προστεθούν τα χρέη τοπικών κρατιδίων και ΟΤΑ, το συνολικό ποσό πλησιάζει τα 2,4 τρισ.

Νέος προϋπολογισμός, νέα χρέη

Ήδη αποτελεί παρελθόν η αρχική εξαγγελία ότι το επιπλέον χρέος για την καταπολέμηση της πανδημίας θα αποπληρωθεί εντός 20 ετών. Στην προγραμματική συμφωνία για τη νέα κυβέρνηση προβλέπεται ρητώς ότι η περίοδος αποπληρωμής παρατείνεται στα 36 χρόνια.

Για το 2022 θεωρείται βέβαιο ότι ο νέος δανεισμός θα συνεχιστεί.

Ως υπουργός Οικονομικών στην προηγούμενη κυβέρνηση, υπό την Άνγκελα Μέρκελ, ο Όλαφ Σολτς έχει ήδη προϋπολογίσει ένα «νέο χρέος» ύψους 100 δισεκατομμυρίων ευρώ, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει ληφθεί οριστική απόφαση.

Όλα τα υπουργεία καλούνται να καταθέσουν προτάσεις μέχρι τις 25 Φεβρουαρίου και η σχετική απόφαση του υπουργικού συμβουλίου αναμένεται στις 9 Μαρτίου.

Τώρα ο ΥΠ.ΟΙΚ. επιχειρεί να περικόψει δαπάνες, όπου αυτό είναι δυνατόν. Σε επιστολή που απέστειλε προς τους υπουργούς, λίγο πριν τα Χριστούγεννα, ο Κρίστιαν Λίντνερ καλεί τους συναδέλφους του να αξιοποιήσουν κάθε «περιθώριο» εξοικονόμησης κονδυλίων και να μην επιμείνουν σε «μη ρεαλιστικές εξαγγελίες».

Ωστόσο οι έκτακτες οικονομικές ενισχύσεις προς τον ιδιωτικό τομέα λόγω πανδημίας θα συνεχιστούν και το 2022. Σύμφωνα με το υπουργείο Οικονομικών έχει ήδη εκταμιευθεί οικονομική βοήθεια 58 δισ. ευρώ υπό τη μορφή δανείων ή εγγυήσεων.

Μετά από περίοδο χάριτος ενός έτους η αποπληρωμές θεωρητικά θα πρέπει να αρχίσουν το 2022, αλλά αυτό είναι μάλλον αδύνατον, όταν μάλιστα παρατείνεται η πανδημία και πληθαίνουν οι αιτήσεις για πρόσθετη οικονομική βοήθεια.

Πηγή: DW

Παρά το αυστηρότατο υγειονομικό πρωτόκολλο κόλλησαν 16 από τους 25 ερευνητές

Γρίφος αποτελεί ο τρόπος μετάδοσης του κορωνοιού σε ερευνητές πολικού σταθμού στη Ανταρκτική καθώς το υγειονομικό πρωτόκολλο που ακολουθείται είναι αυστηρότατο.
Είκοσι πέντε ερευνητές στο βελγικό πολικό σταθμό «Princess Elisabeth» θα παραμείνουν σε καραντίνα μέχρι τις 12 Ιανουαρίου καθώς τα δύο τρίτα εξ αυτών έχουν νοσήσει από κορωνοϊό, όπως μεταδίδει ο βρετανικός σταθμός «Sky.news».

Το πρώτο κρούσμα Covid-19 εντοπίστηκε στις 14 Δεκεμβρίου σε μία ομάδα ερευνητών που είχε φθάσει στον πολικό σταθμό μία εβδομάδα νωρίτερα.

Όλοι τους κάνει δύο δόσεις του εμβολίου κατά του κορωνοιού όπως και τα απαραίτητα τεστ Covid.

Το κρούσμα απομονώθηκε άμεσα, αλλά προφανώς είχε μολύνει και άλλα μέλη της ερευνητικής ομάδας.

Η ερευνητική ομάδα όπου εντοπίστηκε το κρούσμα, ταξίδεψε από το Βέλγιο στη Νότιο Αφρική και από εκεί στην Ανταρκτική.

Στη Νότιο Αφρική, περίπου το 99% των νέων κρουσμάτων κορωνοϊού αφορούν την παραλλαγή Όμικρον, για το λόγο αυτό οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι 16 ερευνητές που κόλλησαν από κορωνοιό, φέρουν πιθανότατα το εξαιρετικά μεταδοτικό στέλεχος.

Όπως γράφει η βελγική εφημερίδα «LE SOIR», όλοι οι ερευνητές υποβλήθηκαν σε τεστ PCR στο Βέλγιο, δύο ώρες προτού αναχωρήσουν για τη Νότια Αφρική.

Στη συνέχεια υποβλήθηκαν σε ένα ακόμη μοριακό τεστ, πέντε ημέρες μετά την άφιξή τους στο Κέιπ Τάουν, και τέθηκαν σε δεκαήμερη καραντίνα.

Οι επιστήμονες υποβλήθηκαν σ΄ένα ακόμη PCR τεστ κατά την αναχώρησή τους από το Κέιπ Τάουν και σ΄ένα ακόμη μοριακό, πέντε ημέρες μετά την άφιξή τους στην Ανταρκτική.

Έως τις 14 Δεκεμβρίου, τουλάχιστον τα δύο τρίτης της αποστολής, δηλαδή 16 από τους συνολικά 25 εργαζόμενους του πολικού, βρέθηκαν θετικοί στον ιό.

Σύμφωνα με επίσημες πληροφορίες, όσοι έχουν νοσήσει έχουν ελαφρά συμπτώματα. «Η κατάσταση δεν είναι δραματική», αναφέρει ο projekt manager του πολικού σταθμού, Tζόζεφ Τσικ:

Ο κορωνοιός εξαπλώθηκε παρά τα αυστηρά μέτρα προφύλαξης. Αξίζει να σημειωθεί ότι, αν και στους ερευνητές του πολικού σταθμού προσφέρθηκε η δυνατότητα να αναχωρήσουν στις 12 Ιανουαρίου αεροπορικώς, όλοι αποφάσισαν να παραμείνουν στο σταθμό και να συνεχίσουν το επιστημονικό τους έργο.

Δύο γιατροί βρίσκονται ήδη στο σταθμό «Princess Elisabeth» όπου υπάρχουν όλα τα απαραίτητα ιατρικά μέσα για τη θεραπεία των ασθενών , δήλωσε ο επικεφαλής του πολικού σταθμού, Αλέν Ιμπέρ, όπως υποστηρίζει η βελγική εφημερίδα «Le Soir».

Η μετάλλαξη Όμικρον παρακάμπτει με μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα σε σχέση με την Δέλτα την ανοσία των εμβολιασμένων, σύμφωνα με δανική έκθεση που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα, γεγονός που εξηγεί την μεγάλη μεταδοτικότητα της Όμικρον.

Από την ανακάλυψη της υψηλής μετάλλαξης Όμικρον τον Νοέμβριο, οι επιστήμονες ξεκίνησαν την αναζήτηση των λόγων για τους οποίους προκαλεί λιγότερο σοβαρή νόσηση και εμφανίζεται περισσότερο μεταδοτική σε σχέση με τη μετάλλαξη Δέλτα.

Ένας ιός μπορεί να είναι περισσότερο μεταδοτικός για μία σειρά λόγων, όπως ο χρόνος επιβίωσής του στον αέρα, η ικανότητά του να εισχωρεί στα κύτταρα ή η παράκαμψη του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού.

Μελετώντας περί τα 12.000 νοικοκυριά στην Δανία στα μέσα του Δεκεμβρίου, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η Όμικρον είναι 2,7 έως 3,7 φορές περισσότερο μολυσματική σε σχέση με την Δέλτα στους εμβολιασμένους Δανούς.

Η μελέτη που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης, του Statistics Denmark και του Statens Serum Institut (SSI) δείχνει ότι ο ιός μεταδίδεται ταχύτερα διότι είναι αποτελεσματικότερος στην παραβίαση της ανοσίας που έχει επιτευχθεί χάρη στα εμβόλια.

«Τα ευρήματά μας επιβεβαιώνουν ότι η ταχεία εξάπλωση της Όμικρον μπορεί να αποδοθεί κυρίως στην παράκαμψη της ανοσίας μάλλον παρά στην εγγενή αύξηση της βασικής μεταδοτικότητας», αναφέρουν οι συγγραφείς της έρευνας που δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομοτίμους.

Το 78% των Δανών είναι πλήρως εμβολιασμένοι, ενώ το 48% έχουν λάβει την τρίτη αναμνηστική δόση. Περισσότεροι από 8 στους 10 Δανούς έχουν λάβει το εμβόλιο των Pfizer-BioNTech.

Η μελέτη έδειξε επίσης ότι τα άτομα που έχουν λάβει τρίτη αναμνηστική δόση έχουν μικρότερες πιθανότητες να μεταδώσουν τον ιό, ανεξαρτήτως μετάλλαξης, σε σχέση με τους ανεμβολίαστους. 

Αν και περισσότερο μεταδοτική, η Όμικρον φαίνεται ότι προκαλεί λιγότερο σοβαρή νόσηση, σύμφωνα με την τεχνική διευθύντρια του SSI Tyra Grove Krause.

«Αν και η Όμικρον θα είναι ακόμη σε θέση να προκαλέσει πίεση στο σύστημα υγείας, όλα δείχνουν ότι είναι ηπιότερη από την παραλλαγή Δέλτα», είπε προσθέτοντας ότι ο κίνδυνος νοσηλείας με Όμικρον είναι ο μισός σε σχέση με την Δέλτα. Και αυτό το συμπέρασμα συμπίπτει με τα αποτελέσματα και άλλων μελετών.

Από τους 93 ανθρώπους που εισήχθησαν στο νοσοκομείο με Όμικρον στα τέλη του Δεκεμβρίου, λιγότεροι από 5 έλαβαν εντατική θεραπεία, δείχνουν τα στοιχεία.

«Αυτό ίσως θα μας βγάλει από την πανδημία, ώστε αυτό  να είναι το τελευταίο κύμα», είπε η τεχνική διευθύντρια του SSI.