Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 100 ετών ο Τζιν Σαλίτ, ο θρυλικός κριτικός κινηματογράφου του NBC επί 40 χρόνια

Ο Gene Shalit, ο διάσημος κριτικός κινηματογράφου και δημοσιογράφος της εκπομπής «Today», υπήρξε για δεκαετίες εμβληματική μορφή της τηλεόρασης και του πολιτιστικού ρεπορτάζ.

Ο εμβληματικός κριτικός κινηματογράφου και δημοσιογράφος τέχνης της εκπομπής «Today» Gene Shalit, πέθανε στις 13 Ιουνίου 2026 σε ηλικία 100 ετών. Ήταν γνωστός για το χαρακτηριστικό του μουστάκι, τα φουντωτά μαλλιά και την αδυναμία του στα λογοπαίγνια.

Η οικογένειά του ανακοίνωσε τον θάνατό του στο NBC News, σημειώνοντας πως «έφυγε ειρηνικά σήμερα μετά από 100 χρόνια μιας καταπληκτικής ζωής». Ο Σαλίτ εντάχθηκε στο «Today» το 1970 και ανέλαβε καθήκοντα καλλιτεχνικού συντάκτη το 1973. Αργότερα καθιερώθηκε στη στήλη «Critic’s Corner» ως κριτικός κινηματογράφου. Όταν αποχώρησε το 2010, ήταν ένας από τους τελευταίους κριτικούς υψηλού προφίλ σε μεγάλο τηλεοπτικό δίκτυο των ΗΠΑ.

«Αυτό που αντηχούσε πάνω από την ασυνήθιστη εμφάνισή του ήταν το απίστευτο χιούμορ του και η αξιοσημείωτη ευφυΐα του. Δεν σε χτυπούσε κατακέφαλα με αυτήν, σε διασκέδαζε», έγραψε ο παραγωγός του, Γκάι Λούντβιχ, με τον οποίο συνεργάστηκε για περισσότερα από 20 χρόνια.

Το έργο του Σαλίτ συνέβαλε καθοριστικά στη μεταφορά της κινηματογραφικής κριτικής από τις εφημερίδες στην τηλεόραση για περισσότερο από 20 χρόνια. Όπως ανέφερε το The Plain Dealer το 2010, «ο Σαλίτ έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην αλλαγή της ισορροπίας της κριτικής εξουσίας στην Αμερική», χαρακτηρίζοντάς τον «Ντάνιελ Μπουν με παπιγιόν και γυαλιά Groucho».

Από τα περιοδικά στο NBC

Ο Σαλίτ ξεκίνησε την καριέρα του ως αρθρογράφος ψυχαγωγίας στο περιοδικό McCall’s και το 1968 έγινε κριτικός κινηματογράφου στο Look, ενώ συνεργάστηκε και με το Ladies’ Home Journal. Η επιτυχία του στα περιοδικά οδήγησε σε πρόταση συνεργασίας από το NBC.

Σύμφωνα με τον Λούντβιχ, «κανείς στο NBC δεν τον είχε δει· είχαν διαβάσει μόνο τα κείμενά του». Όταν εμφανίστηκε για πρώτη φορά, ένα στέλεχος του δικτύου τον ρώτησε: «Κύριε Σαλίτ, έχετε σκεφτεί ποτέ το ραδιόφωνο;». Η διαφορετική του εμφάνιση αποτέλεσε τότε έκπληξη για την τηλεόραση της δεκαετίας του ’60.

Η πορεία του στην τηλεόραση

Στον αέρα, ο Σαλίτ ξεχώριζε για την ιδιόρρυθμη αλλά μετριοπαθή του προσέγγιση. Για την κλασική ταινία «Stand By Me» είχε σχολιάσει ότι «αντί να σε κάνει αηδιαστικό, το ‘Stand By You’ είναι συναρπαστικό». Το 1993 είπε στο Associated Press πως «πολλοί κριτικοί αποκαλύπτουν τόσο μεγάλο μέρος της πλοκής που καταστρέφουν την εμπειρία· εγώ απλώς δεν αποκαλύπτω την ιστορία».

Ο Σαλίτ είχε σχολιάσει ταινίες όπως το «Enemy at the Gates», το οποίο χαρακτήρισε «μια ζωντανή δραματοποίηση ενός από τα τιτάνια σημεία καμπής της ιστορίας». Για το «Brokeback Mountain» είχε δηλώσει πως ήταν «υπερεκτιμημένο, αλλά όχι από εμένα», προκαλώντας αντιδράσεις από την GLAAD, για τις οποίες ζήτησε συγγνώμη.

Σε άλλες κριτικές του, αποκάλεσε το «Frozen» «πολύ κουλ», ενώ για το «The Lovely Bones» έγραψε: «Δεν έχει κόκαλα». Το ριμέικ του «King Kong» το περιέγραψε ως «τόσο γιγαντιαίο που πρέπει να δημιουργήσω νέες λέξεις για να το περιγράψω: μυθικό… μια λαμπρή, γιγαντιαία θαυμαστή ατμόσφαιρα». Για το «The Color Purple» του Στίβεν Σπίλμπεργκ είχε πει: «Θα έπρεπε να είναι παράνομο να μην το δεις».

Χιούμορ και προσωπικότητα

Μια αξέχαστη στιγμή της καριέρας του ήταν η συνέντευξη με την Carol Channing, όπου κατέρρευσε από τα γέλια. Το 1981, σε συνέντευξή του με τους John Belushi και Dan Aykroyd, ο Belushi αστειεύτηκε πως τα μαλλιά του Σαλίτ έμοιαζαν με «φλεγόμενη φάρμα μυρμηγκιών».

Κατά τη διάρκεια της θητείας του, αντάλλαξε αστεία με παρουσιαστές όπως οι Edwin Newman, Barbara Walters, Jane Pauley, Tom Brokaw, Bryant Gumbel, Katie Couric, Al Roker και Meredith Vieira. Ο Gumbel είχε ασκήσει κάποτε κριτική λέγοντας ότι οι κριτικές του Σαλίτ «συχνά καθυστερούν και οι συνεντεύξεις του δεν είναι πολύ καλές».

Προσωπική ζωή και κληρονομιά

Ο Gene Shalit γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη και μεγάλωσε στο Μόρισταουν του Νιου Τζέρσεϊ. Από μικρός έδειξε ενδιαφέρον για τη δημοσιογραφία, ιδρύοντας την πρώτη εφημερίδα του σχολείου του. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις το 1949.

Έπαιζε φαγκότο, αν και ξεκίνησε με κλαρινέτο. «Δεν έκανα πρόβα για μερικές εβδομάδες και ο δάσκαλος έγινε έξαλλος», είχε θυμηθεί το 1988. «Μου πήρε το κλαρινέτο και είπε: “Από δω και πέρα, θα παίζεις ΑΥΤΟ”».

Το 1987 επιμελήθηκε το βιβλίο «Το Γέλιο Μετράει: Ένας Εορτασμός του Αμερικανικού Χιούμορ», με στόχο να αναδείξει δημιουργούς όπως ο Μαρκ Τουέιν, ο Τζέιμς Θέρμπερ και ο Ράσελ Μπέικερ.

Ο Σαλίτ αποτέλεσε αντικείμενο μίμησης στο «Saturday Night Live», όπου ο Οράτιο Σανζ τον υποδυόταν σατιρίζοντας τις λογοπαιγνιακές του κριτικές. Εμφανίστηκε επίσης σε σειρές όπως «Sesame Street», «Family Guy» και «Μπομπ Σφουγγαράκης».

Ο Gene Shalit είχε παντρευτεί τη Νάνσι Λιούις, η οποία απεβίωσε το 1978, και απέκτησαν μαζί έξι παιδιά. Η πορεία του άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην αμερικανική τηλεοπτική και κινηματογραφική κουλτούρα.

Ο τελευταίος αρσενικός λευκός ρινόκερος του Βορρά πέθανε στην Κένυα σε ηλικία 45 ετών και πλέον απομένουν εν ζωή μόνον δύο θηλυκά του υποείδους αυτού.

Το γεγονός ανακοίνωσαν σήμερα οι υπεύθυνοι του καταφυγίου στην Κένυα στο οποίο ζούσε.

Ο Σουντάν, ο λευκός αυτός ρινόκερος του Βορρά υπέφερε εδώ και καιρό από επιπλοκές στην υγεία του που οφείλονταν στην προχωρημένη ηλικία του και έπειτα από μια εβδομάδα σοβαρής επιδείνωσης που παρουσίασε, «η κτηνιατρική ομάδα αποφάσισε να τον υποβάλει σε ευθανασία», σύμφωνα με ανακοίνωση που δόθηκε στη δημοσιότητα από το καταφύγιο Ol Pejeta της Κένυας όπου ζούσε.

The world’s last surviving male northern white rhino has died after months of ill health. Sudan, 45, lived at the Ol Pejeta Conservancy in Kenya. He was put to sleep on Monday after age-related complications worsened significantly. His death leaves only two females – his daughter and granddaughter – of the subspecies alive in the world. PHOTO: Thomas Mukoya/Reuters #rip #northernwhiterhino #rhino #sudan #kenya #endangered #species

A post shared by BBC News (@bbcnews) on Mar 20, 2018 at 4:36am PDT

«Η κατάσταση της υγείας του επιδεινώθηκε σημαντικά το τελευταίο 24ωρο. Δεν μπορούσε ούτε να σταθεί όρθιος και υπέφερε πολύ», διευκρίνισε η ομάδα κτηνιάτρων του Ol Pejeta, ενός καταφυγίου 350 τετραγωνικών χιλιομέτρων που βρίσκεται σε απόσταση περίπου 200 χιλιομέτρων βόρεια του Ναϊρόμπι.

Ο θάνατος του Σουντάν συνεπάγεται την εξαφάνιση του υποείδους στο οποίο ανήκε, εκτός κι αν οι επιστήμονες, οι οποίοι είχαν προλάβει να πάρουν γενετικό υλικό από τον τελευταίο αυτόν αρσενικό λευκό ρινόκερο του Βορρά, καταφέρουν με τεχνικές τεχνητής γονιμοποίησης να επιτευχθεί η σύλληψη «ρινόκερων του σωλήνα», που θα μπορούσαν στη συνέχεια να εμφυτευτούν σε μια «παρένθετη μητέρα» κάποιου άλλου υποείδους, καθώς τα δύο τελευταία θηλυκά των λευκών ρινόκερων του Βορρά είναι υπέργηρα.

Photo by @amivitale With a heavy heart, I share this news and hope that Sudan's legacy will awaken us to protect this magnificent and fragile planet. Yesterday, wildlife ranger Joseph Wachira, 26 comforted Sudan, the last living male Northern White Rhino left on this planet moments before he passed away. Sudan lived a long, healthy life at the conservancy after he was brought to Kenya from @safari_park_dvur_kralov in the #Czechrepublic in 2009. He died surrounded by people who loved him at @olpejeta after suffering from age-related complications that led to degenerative changes in muscles and bones combined with extensive skin wounds. Sudan has been an inspirational figure for many across the world. Thousands have trooped to Ol Pejeta to see him and he has helped raise awareness for rhino conservation. The two female northern white rhinos left on the planet are his direct descendants. Research into new Assisted Reproductive Techniques for large mammals is underway due to him. The impact that this special animal has had on conservation is simply incredible. And there is still hope in the future that the subspecies might be restored through IVF. In 2009, I had the privilege of following this gentle hulking creature on his journey from the snowy Dvur Krulov zoo in the Czech Republic to the warm plains of Kenya, when he was transported with three of his fellow Northern White Rhinos in a last ditch effort to save the subspecies. It was believed that the air, water, and food, not to mention room to roam, might stimulate them to breed—and the offspring would then be used to repopulate Africa. At the time, there were 8 Northern white rhinos alive, all in zoos. Today, we are witnessing the extinction of a species that had survived for millions of years but could not survive mankind. Follow @olpejeta and @amivitale to learn more what we can all do to #coexist. @natgeo @natgeocreative @olpejeta @kenyawildlifeservice @thephotosociety  #SudanForever#WorthMoreAlive #OlPejetaRhinos #NorthernWhiteRhinos #protectrhinos #DontLetThemDisappear #rhinos #saverhinos #stoppoaching #kenya #northernkenya #africa #everydayafrica #photojournalism #amivitale #extinction

A post shared by National Geographic (@natgeo) on Mar 20, 2018 at 4:52am PDT

Η εξαφάνιση του υποείδους του λευκού ρινόκερου του Βορρά οφείλεται πρωτίστως στη λαθροθηρία τις δεκαετίες του 1970 και του 1980 όταν ο παραδοσιακός τόπος κατοικίας του -Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, Τσαντ, Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, σημερινό Νότιο Σουδάν- μαστιζόταν από συγκρούσεις.

Ο τελευταίος πληθυσμός του υποείδους αυτού που ζούσε ελεύθερα στη φύση περιελάμβανε περίπου 20 με 30 λευκούς ρινόκερους του Βορρά στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και χάθηκε στις μάχες που σημειώθηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της πρώτης δεκαετίας του 2000. Το 2008, οι λευκοί ρινόκεροι του Βορρά θεωρούνταν ήδη υποείδος που έχει εξαφανιστεί καθώς κανένας δεν ζούσε πλέον ελεύθερος στη φύση.

[cnn] [iefimerida]