Ο FDA κρούει κώδωνα κινδύνου για τοξικά σερβίτσια που πωλούνται ευρέως σε όλο τον κόσμο και στην Ελλάδα και τα οποία απελευθερώνουν καρκινογόνες ουσίες
Πιάτα που πωλούνται ευρέως και από πολλές εταιρείες και στην Ελλάδα, όπως μπορεί κάποιος να διαπιστώσει με μία αναζήτηση στο διαδίκτυο, είναι επικίνδυνα για την υγεία, καθώς περιέχουν καρκινογόνα αλκαλοειδή, σύμφωνα με έρευνα και προειδοποίηση προς τους λιανοπωλητές του FDA των ΗΠΑ. Αυτά τα προϊόντα διατίθενται ως μια οικολογική, κομποστοποιήσιμη, μιας χρήσης και βιοδιασπώμενη εναλλακτική λύση στα χάρτινα ή πλαστικά σερβίτσια μιας χρήσης. Ωστόσο η έρευνα δείχνει ότι οι φυσικώς απαντώμενες τοξίνες σε αυτά τα “οικολογικά” πιάτα από φύλλα φοίνικα, μεταναστεύουν στα τρόφιμα σε επίπεδα που ενδέχεται να θέσουν σε κίνδυνο την υγεία των καταναλωτών. «Συνεπώς, η χρήση του περιβλήματος των φύλλων φοίνικα A. catechu σε αντικείμενα που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα, όπως τα σερβίτσια, δεν πληρούν τα νόμιμα κριτήρια για τη γενική αναγνώριση της ασφάλειας (GRAS) και δεν υπάρχουν άδειες για τη χρήση του σε τρόφιμα» αναφέρει ο FDA.
Οι σπόροι του φοίνικα Areca catechu, περιέχουν υψηλές συγκεντρώσεις τεσσάρων αλκαλοειδών: αρεκολίνη, γουβακολίνη, αρεκιαδίνη και γουβακίνη. Η μετανάστευση αυτών των αλκαλοειδών δοκιμάστηκε σε έναν προσομοιωτή τροφίμων και τα αποτελέσματα δείχνουν ότι τα αλκαλοειδή καρβοξυλικού οξέος, η αρεκαϊδίνη και η γουβακίνη, μεταναστεύουν στο φαγητό. Τα φυσικώς απαντώμενα τοξικά αλκαλοειδή, ένα εκ των οποίων είναι γνωστό καρκινογόνο, υπάρχουν σε διάφορα μέρη του φυτού, συμπεριλαμβανομένου του καρπού Areca (Betel), που είναι ο σπόρος του καρπού του φοίνικα A. catechu , και στα φύλλα.
Ο FDA χρησιμοποίησε τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας και, σε συνδυασμό με τα διαθέσιμα τοξικολογικά δεδομένα, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η χρήση αυτού του σερβίτσιου μπορεί να ενέχει μακροπρόθεσμο κίνδυνο για την υγεία όταν χρησιμοποιείται τακτικά. Μετά την αξιολόγηση των διαθέσιμων τοξικολογικών δεδομένων και των αποτελεσμάτων της δικής του έρευνας, ο FDA έχει θέσει όλα τα προϊόντα σερβίτσιου που κατασκευάζονται από το περίβλημα των φύλλων του φυτού Areca catechu (A. catechu) σε Ειδοποίηση Εισαγωγής (IA 23-15) για να βοηθήσει στην αποτροπή της εισαγωγής αυτών των προϊόντων προς πώληση στην αγορά των ΗΠΑ.
Οι ανησυχίες για την υγεία που προκύπτουν από τα αποτελέσματα της έρευνας του FDA και τα διαθέσιμα τοξικολογικά δεδομένα αφορούν συγκεκριμένα τα σερβίτσια που κατασκευάζονται από φύλλα του φοίνικα A. catechu. Άλλα σερβίτσια φυτικής προέλευσης, όπως αυτά που κατασκευάζονται από μπαμπού, ζαχαροκάλαμο ή σόργο, δεν εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής της παρούσας έρευνας. Εάν οι καταναλωτές δεν είναι σίγουροι εάν τα σερβίτσια είναι κατασκευασμένα από φύλλα φοίνικα, θα πρέπει να επικοινωνήσουν με τον κατασκευαστή του προϊόντος.