Μαίρη Χαλκιά: Η αξέχαστη «Ρέα» της ελληνικής τηλεόρασης και η ήρεμη ζωή μακριά από τα φώτα
Η Μαίρη Χαλκιά γεννήθηκε το 1944 και σπούδασε στη Δραματική Σχολή του Γ. Θεοδοσιάδη, από όπου αποφοίτησε το 1966, βάζοντας από νωρίς τα θεμέλια για μια αξιόλογη πορεία στον χώρο της υποκριτικής.
Έγινε ευρύτερα γνωστή το 1972, μέσα από τη συμμετοχή της στη θρυλική τηλεοπτική σειρά της ΥΕΝΕΔ «Η γειτονιά μας», όπου ενσάρκωσε με ξεχωριστό τρόπο τη «Ρέα». Ο ρόλος αυτός έμελλε να τη συνοδεύει για πάντα, χαρίζοντάς της ιδιαίτερη αγάπη από το τηλεοπτικό κοινό.
Στην προσωπική της ζωή, υπήρξε σύζυγος του ηθοποιού Πάνου Βέλια, τον οποίο είχε γνωρίσει στα χρόνια της δραματικής σχολής. Ο ίδιος αποτέλεσε τον πρώτο της έρωτα, με τον οποίο ερωτεύτηκαν και παντρεύτηκαν. Όπως έχει δηλώσει η ίδια, ο Πάνος «έφυγε», όμως οι αναμνήσεις τους παραμένουν ζωντανές. Τον χαρακτήριζε ως έναν πολύ αξιόλογο άνθρωπο, κρατώντας μέσα της όσα όμορφα έζησαν μαζί.
Στον κινηματογράφο συμμετείχε σε συνολικά 17 ταινίες, αφήνοντας το στίγμα της σε αρκετές δημοφιλείς παραγωγές της χρυσής εποχής του ελληνικού σινεμά. Στη «Νύχτα Γάμου» υποδύθηκε την πρώην αρραβωνιαστικιά του Κώστα Βουτσά, ενώ στις «Γοργόνες και μάγκες» εμφανίστηκε ως μία από τις τέσσερις κοπέλες που κλείνουν ραντεβού στον Γεωργίτση και τον καταβρέχουν με ποτήρια νερό. Στον «Γαμπρό απ’ το Λονδίνο» ήταν η πελάτισσα που επισκέπτεται με τον αρραβωνιαστικό της το κατάστημα ηλεκτρικών ειδών όπου εργάζεται ο Βουτσάς. Στην «Αρχόντισσα και αλήτης» συμμετείχε ως μία από τις κοπέλες που ντύνουν τη Βουγιουκλάκη για τους αρραβώνες της, ενώ στις «Φουσκοθαλασσιές» ήταν μία από τις κόρες της καπετάνισσας. Παρότι οι ρόλοι της ήταν κυρίως δεύτεροι, οι ταινίες αυτές προβάλλονται συχνά από την τηλεόραση, διατηρώντας ζωντανή τη μνήμη της στο κοινό.
Ωστόσο, η μεγάλη της επιτυχία ήρθε από την τηλεόραση. Ως «χαζούλα» Ρέα Κατσιφάρα στη «Γειτονιά μας», ρόλο που υποδύθηκε από το 1972 έως το 1976, άφησε εποχή. Αρχικά υπήρχε η σκέψη να ενταχθεί στη σειρά ο ραδιοφωνικός «Μικές», που ερμήνευε ο Γιάννης Βογιατζής, όμως τελικά προτάθηκε να δημιουργηθεί ένας αντίστοιχος γυναικείος χαρακτήρας. Έτσι γεννήθηκε η Ρέα, που αγαπήθηκε ιδιαίτερα από τους τηλεθεατές και έγινε αναπόσπαστο κομμάτι της επιτυχίας της σειράς.
Δείτε το βίντεο-αφιέρωμα:
Η Μαίρη Χαλκιά συνέχισε δυναμικά στο θέατρο, κυρίως σε επιθεωρήσεις και κωμωδίες, ενώ συμμετείχε και σε βιντεοταινίες τη δεκαετία του ’80. Το 1988, στο «Άλλος Χαβάη, άλλος πληρώνει 3», το νούμερο με το τηλέφωνο και την Bibi-bo έγινε επιτυχία από στόμα σε στόμα. Παράλληλα, γνώρισε νέα τηλεοπτική επιτυχία με τη σειρά «Τα επτά κακά της μοίρας μου» στο Mega (1991-1994), όπου υποδύθηκε τη Μαρία, μία από τις τρεις συζύγους του Λάμπρου Φουντούκη.
Η τελευταία της τηλεοπτική εμφάνιση έγινε το 2006, στη σειρά «Μόνο εσύ» της ΕΡΤ. Έκτοτε αποτραβήχτηκε από τα φώτα της δημοσιότητας και εγκαταστάθηκε μόνιμα στο Δήλεσι Βοιωτίας. Εκεί ζει ήρεμα, σε μια φιλόξενη γειτονιά, έχοντας για συντροφιά τα τέσσερα σκυλάκια της – τη Σπεράντζα, τον Ρόνι, τη Νταίζη και τον Ρούλη – τα οποία έχει μαζέψει από τον δρόμο. Αν και δεν απέκτησε παιδιά, η ίδια νιώθει πλήρης, χαρίζοντας όλη της την αγάπη στα ζώα της.
Η απόφασή της να μετακομίσει στην επαρχία δεν ήταν παρορμητική. Πιστεύει πως όλα έχουν τον κύκλο τους και όταν ένιωσε ότι ήρθε η στιγμή, έκανε μια ριζική αλλαγή ζωής. Παράλληλα, αρνήθηκε να συμμετέχει σε «δευτεροτρίτες» δουλειές, επιλέγοντας να διατηρήσει την αξιοπρέπειά της και την ποιότητα της πορείας της. Όπως έχει δηλώσει, αισθάνεται τυχερή που συμμετείχε σε πρωτοκλασάτες παραγωγές και δεν θεωρεί ότι «πλήρωσε» το τίμημα της συμμετοχής της στις βιντεοταινίες. Δεν υπήρξε ποτέ σούπερ σταρ, αλλά μια γνωστή και αγαπητή ηθοποιός που υπηρέτησε με συνέπεια και ήθος την τέχνη της.