Ποιος δεν έχει νιώσει εκείνη τη περίεργη σκοτεινή στιγμή σιωπής στη μέση της νύχτας, μέσα σε ένα σκοτεινό δωμάτιο ξενοδοχείου;
Ψάχνεις για τον διακόπτη που δεν βρίσκεις. Προσπαθείς να μην σκοντάψεις στη βαλίτσα σου. Ελπίζεις να μη ξυπνήσεις όποιον κοιμάται. Μια απλή συνήθεια έχει γίνει αγαπημένη των έμπειρων ταξιδιωτών: Άφησε το φως του μπάνιου ανοιχτό. Ακούγεται σχεδόν υπερβολικά απλό. Κι όμως, αυτή η μικρή λεπτομέρεια μπορεί να αλλάξει εντελώς τον τρόπο που βιώνεις μια νύχτα μακριά από το σπίτι.
Ένα «φως οδηγός» όταν συμβεί το απρόοπτο
Σε έναν άγνωστο χώρο είναι πολύ εύκολο να χάσεις τον προσανατολισμό σου. Αν ακουστεί συναγερμός ή αν μια διακοπή ρεύματος βυθίσει τα πάντα στο χάος, εκείνη η απαλή λάμψη από το μπάνιο γίνεται άμεσο σημείο αναφοράς. Ξέρεις ακριβώς πού βρίσκεσαι και προς τα πού πρέπει να κινηθείς. Σε βοηθά να αντιδράσεις γρήγορα, αντί να παραπατάς στο σκοτάδι.
Αν χρειαστεί εκκένωση, αυτό το μικρό φως λειτουργεί σαν σταθερός οδηγός. Σε κατευθύνει προς την έξοδο χωρίς πανικό και καθυστέρηση. Ακόμα και μισοκοιμισμένος, το μυαλό σου μπορεί να ακολουθήσει τη λάμψη σαν μια ήρεμη και αξιόπιστη πυξίδα.
Άνεση, ασφάλεια και λιγότερα νυχτερινά… χτυπήματα
Ο ύπνος σε ξενοδοχείο δεν μοιάζει ποτέ απόλυτα το ίδιο με τον ύπνο στο σπίτι. Παράξενοι ήχοι ακούγονται μέσα από τους τοίχους. Το σκοτάδι φαίνεται πιο βαρύ. Ακόμα και μια ελαφριά αίσθηση του ασυνήθιστου μπορεί να σε κάνει ανήσυχο. Το να αφήσεις το φως του μπάνιου ανοιχτό δημιουργεί μια ήπια, μακρινή λάμψη που «ηρεμεί» την ατμόσφαιρα. Είναι αρκετά απαλή για να μην ενοχλεί τον ύπνο, αλλά αρκετά παρούσα ώστε να προσφέρει μια αίσθηση ασφάλειας.
Για παιδιά, για όσους κοιμούνται ανήσυχα ή για όσους δεν αντέχουν το απόλυτο σκοτάδι, λειτουργεί σαν ένα κομψό νυχτερινό φωτάκι που απλώς «μαλακώνει» την ατμόσφαιρα.
Υπάρχει και ένα μικρό όφελος ασφαλείας. Η αμυδρή λάμψη μέσα από μια μισάνοιχτη πόρτα δίνει την εντύπωση ότι κάποιος είναι ξύπνιος ή κινείται. Για κάποιον εξωτερικό παρατηρητή, αυτό είναι συχνά αρκετό για να αποθαρρύνει ανεπιθύμητη προσοχή. Χωρίς συσκευές, χωρίς κόπο, είναι απλά ένα μόνο κουμπί.
Και βέβαια, υπάρχουν τα κλασικά νυχτερινά ατυχήματα. Κάθε ταξιδιώτης ξέρει το συναίσθημα: να χτυπάς σε τραπεζάκια, να κλωτσάς βαλίτσες ή να σκουντουφλάς πηγαίνοντας στο μπάνιο. Ένας χώρος με λίγο φως προσφέρει ακριβώς όση ορατότητα χρειάζεται για να κινηθείς χωρίς να ξυπνήσεις κανέναν και χωρίς να τραυματιστείς. Κάνει τις ήσυχες νυχτερινές βόλτες για νερό ή τουαλέτα πολύ πιο εύκολες μετά από μια κουραστική μέρα.
Αυτό το κόλπο δεν είναι επαναστατικό. Κι όμως, η άνεση στο ταξίδι κρύβεται συχνά στα πιο μικρά τελετουργικά. Το να αφήνεις το φως του μπάνιου ανοιχτό δεν κοστίζει τίποτα, δεν ενοχλεί κανέναν και κάνει ολόκληρη τη νύχτα πιο ήρεμη και ασφαλή. Δοκίμασέ το στο επόμενο ταξίδι σου. Μπορεί να γίνει η νέα αγαπημένη σου συνήθεια χωρίς καν να το καταλάβεις.
Ένα ακόμη μικρό αλλά σημαντικό πλεονέκτημα είναι ο απαλός θόρυβος από τον εξαεριστήρα του μπάνιου. Αυτός ο συνεχόμενος, χαμηλός ήχος λειτουργεί σαν «λευκός θόρυβος» και μπορεί να βοηθήσει πολλούς ταξιδιώτες να χαλαρώσουν και να κοιμηθούν πιο εύκολα. Καλύπτει τους ξένους ήχους του ξενοδοχείου — πόρτες που κλείνουν, βήματα στον διάδρομο, θορύβους από άλλα δωμάτια — δημιουργώντας ένα σταθερό, ήρεμο ηχητικό περιβάλλον. Για όσους δυσκολεύονται να κοιμηθούν σε απόλυτη ησυχία ή ενοχλούνται από ξαφνικούς θορύβους, ο ήχος του εξαεριστήρα μπορεί να γίνει απροσδόκητα καθησυχαστικός, σχεδόν σαν μια ήπια «κουβέρτα» που ηρεμεί το μυαλό.