Στον γάμο, η πεθερά μου ήρθε κατά πάνω μου και τράβηξε απότομα την περούκα μου, αποκαλύπτοντας το ξυρισμένο μου κεφάλι σε όλους τους καλεσμένους – αλλά τότε συνέβη κάτι που κανείς δεν θα μπορούσε να έχει προβλέψει…
Όχι πολύ καιρό πριν, έδινα μάχη με τον καρκίνο. Ατελείωτοι μήνες θεραπείας, αποστειρωμένα δωμάτια νοσοκομείων, χημειοθεραπείες που άδειασαν το σώμα μου και μου έκλεψαν τα μαλλιά… Κι όμως, τελικά ο γιατρός είπε τις λέξεις που τόσο λαχταρούσα: «Είσαι καλά. Είσαι θεραπευμένη».
Εκείνη την αξέχαστη ημέρα, ο άντρας που αγαπούσα μου έκανε πρόταση γάμου. Έκλαψα από χαρά και απάντησα αμέσως «ναι».
Ξεκινήσαμε τις προετοιμασίες για την τελετή. Εβδομάδες έψαχνα το τέλειο νυφικό, φρόντιζα και την παραμικρή λεπτομέρεια, κι από μέσα μου προσευχόμουν να ξαναβγούν τα μαλλιά μου. Όμως ο καθρέφτης συνέχιζε να μου δείχνει το ξυρισμένο μου κεφάλι. Χρειαζόμουν την περούκα για να νιώσω ολοκληρωμένη.
Ανησυχούσα βαθιά για το πώς θα με έβλεπαν οι άλλοι. Πολλοί συγγενείς του αρραβωνιαστικού μου ήξεραν ότι είχα αρρωστήσει, αλλά όχι όλη την αλήθεια – ελπίζαμε κανείς να μην προσέξει την περούκα.
Και ήρθε επιτέλους η μέρα του γάμου. Στεκόμουν με το νυφικό μου, ο αγαπημένος μου δίπλα μου, η εκκλησία έλαμπε από φως και ψιθύρους. Όλα έμοιαζαν σαν όνειρο… ώσπου εμφανίστηκε εκείνη.
Η πεθερά μου. Ποτέ δεν με είχε αποδεχτεί, και καταλάβαινα τον λόγο της. Πίστευε ότι δεν θα μπορούσα ποτέ να κάνω παιδιά και θεωρούσε πως ο γιος της άξιζε μια «υγιή» σύζυγο.
Πλησίασε, και μέσα σε μια στιγμή τράβηξε την περούκα από το κεφάλι μου. Το κοφτερό της γέλιο αντήχησε:
– Κοιτάξτε! Είναι καραφλή! Σας το είπα, αλλά δεν με ακούσατε!
Κάποιοι καλεσμένοι γέλασαν, άλλοι γύρισαν αλλού, και μερικοί πάγωσαν στη σιωπή. Έπιασα το κεφάλι μου, τα μάτια μου γέμισαν δάκρυα. Ντροπή, πόνος, ταπείνωση με κατέκλυσαν. Ο γαμπρός με αγκάλιασε, μου ψιθύρισε λόγια παρηγοριάς, αλλά το χέρι του έτρεμε. Τότε συνέβη κάτι που κανείς δεν περίμενε – και η πεθερά μου μετάνιωσε για όλα.
Ο άντρας μου έκανε κάτι που κανείς δεν φανταζόταν.
– Μαμά – είπε σταθερά – θα φύγεις από αυτόν τον γάμο τώρα.
Εκείνη σάστισε, προσπάθησε να αντιμιλήσει, αλλά την έκοψε απότομα:
– Προσβάλλεις την επιλογή μου και την οικογένειά μου. Για εκείνη θα θυσίαζα τα πάντα. Και θυμήσου – κι εσύ κάποτε πάλευες, κι όμως ο μπαμπάς σε αγαπούσε.
Η εκκλησία βυθίστηκε σε σιγή. Χλωμή και ταραγμένη, γύρισε την πλάτη, σκούπισε τα δάκρυά της και έφυγε. Οι καλεσμένοι ψιθύριζαν – άλλοι ξαφνιασμένοι, άλλοι με επιδοκιμασία.
Ο άντρας μου κράτησε σφιχτά το χέρι μου και μουρμούρισε:
– Από εδώ και πέρα, όλα θα πάνε καλά. Θα αντιμετωπίσουμε τη ζωή μαζί.