Σωστά, το λέμφωμα είναι μια μορφή καρκίνου που επηρεάζει το λεμφικό σύστημα.
Το λεμφικό σύστημα αποτελείται από ένα δίκτυο λεμφαδένων και λεμφαγγείων που μεταφέρουν λεμφικό υγρό σε όλο το σώμα.
Το λεμφικό υγρό περιέχει λευκά αιμοσφαίρια που βοηθούν στην καταπολέμηση των λοιμώξεων.
Στο λέμφωμα, τα λεμφοκύτταρα (ένας τύπος λευκών αιμοσφαιρίων) υφίστανται μεταλλάξεις και αρχίζουν να αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε διόγκωση των λεμφαδένων, καθώς και σε άλλα συμπτώματα όπως πυρετό, νυχτερινή εφίδρωση, απώλεια βάρους και κνησμό.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι λεμφώματος:
- Λέμφωμα Hodgkin: Αποτελεί περίπου το 10% των λεμφωμάτων. Χαρακτηρίζεται από την παρουσία Reed-Sternberg κυττάρων, τα οποία είναι μεγάλα, μη φυσιολογικά λεμφοκύτταρα.
- Λέμφωμα Non-Hodgkin: Αποτελεί περίπου το 90% των λεμφωμάτων. Υπάρχουν πάνω από 70 διαφορετικοί τύποι λεμφώματος Non-Hodgkin, οι οποίοι ταξινομούνται με βάση τον τύπο των λεμφοκυττάρων που επηρεάζονται και τον ρυθμό ανάπτυξης του καρκίνου.
Το λέμφωμα μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά είναι η πιο συχνή μορφή καρκίνου σε νέους ανθρώπους. Εντούτοις, είναι πολύ θεραπεύσιμη και οι περισσότεροι άνθρωποι ζουν για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά τη διάγνωση
Ποια είναι τα σημάδια και τα συμπτώματα του λεμφώματος
Τα συμπτώματα και τα σημάδια λεμφώματος είναι πολύ παρόμοια με εκείνα πιο απλών ασθενειών, όπως η ίωση και το κοινό κρυολόγημα, και αυτό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα με καθυστερημένη διάγνωση. Η διαφορά είναι ότι τα συμπτώματα του λεμφώματος επιμένουν για αρκετό καιρό μετά από τη συνήθη πορεία μιας απλής ιογενούς λοίμωξης.
Τα συμπτώματα τυπικά περιλαμβάνουν ανώδυνο πρήξιμο των λεμφαδένων, συχνά στον λαιμό ή τις μασχάλες, όπου αυτοί οι αδένες ενώνονται σε συστάδες. Οίδημα μπορεί επίσης να εμφανιστεί στη βουβωνική χώρα και την κοιλιά, αν και μερικοί άνθρωποι δεν βιώνουν καμία ανιχνεύσιμη διόγκωση σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος.
Οι διογκωμένοι αδένες μπορεί να πιέσουν κοντινά όργανα, οστά και άλλες δομές που προκαλούν πόνο, αλλά αυτός ο πόνος μπορεί να είναι παρόμοιος με εκείνο των άλλων, λιγότερο σοβαρών αιτιών (όπως η απλή οσφυαλγία), κάνοντας και πάλι το λέμφωμα δύσκολο στη διάγνωση. Όποιος έχει πρήξιμο των αδένων, που δεν υποχωρεί μετά από ένα σύντομο χρονικό διάστημα, θα πρέπει να ενημερώσει το γιατρό του.
Πέραν από το πρήξιμο στους αδένες, άλλα συμπτώματα που μπορεί να αντιμετωπίζουν τα άτομα με λέμφωμα περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
- Πρήξιμο στα πόδια, ή στους αστραγάλους
- Κράμπες και πρήξιμο της κοιλιάς
- Νυχτερινές εφιδρώσεις και πυρετός
- Απώλεια βάρους
- Ρίγη
- Ασυνήθιστη φαγούρα
- Κόπωση
- Απώλεια όρεξης
- Ασυνήθιστη κόπωση/έλλειψη ενέργειας
- Επίμονος βήχας
- Δύσπνοια
- Πονοκέφαλος
Εντυπωσιακό βίντεο: Πώς αναπτύσσεται το λέμφωμα
Δείτε την καταπληκτική δουλειά που έκαναν οι ειδικοί από την Αμερικανική Ένωση Αιματολγίας.