Ξεκίνησε όπως πάντα: μερικά μικροσκοπικά μυρμήγκια να περπατούν στο περβάζι του παραθύρου, σχεδόν αόρατα στην αρχή. «Δεν πειράζει», σκέφτηκαν. Μερικοί ακίνδυνοι επισκέπτες.
Όμως οι μέρες περνούσαν και το μονοπάτι μεγάλωνε — ανέβαινε τους τοίχους, γύρω από το νεροχύτη, ακόμη και πάνω στο τραπέζι της κουζίνας. Το σπίτι άρχισε ξαφνικά να μοιάζει λιγότερο με “σπίτι” και περισσότερο με εθνική οδό για μυρμήγκια.
Προσπάθησαν να σκουπίσουν, να ψεκάσουν, να καθαρίσουν μανιωδώς. Παρ’ όλα αυτά, τα μυρμήγκια επέστρεφαν — πιο έξυπνα, πιο γρήγορα, πιο επίμονα.
Απογοητευμένοι, αλλά χωρίς να θέλουν να ψεκάσουν τοξικά χημικά εκεί που παίζουν τα παιδιά τους, δοκίμασαν κάτι διαφορετικό. Κάτι απίστευτα απλό.
Πήραν μια κούπα λευκό ρύζι, το έριξαν σε ένα στεγνό τηγάνι και το καβούρδισαν απαλά μέχρι να γίνει χρυσαφένιο και αρωματικό. Μετά πρόσθεσαν λίγη τριμμένη φλούδα εσπεριδοειδούς — λεμόνι στη δική τους περίπτωση — και το ανακάτεψαν.
Η μυρωδιά ήταν φρέσκια. Ζωντανή. Σχεδόν πολύ ωραία για να είναι παγίδα για μυρμήγκια.
Έβαλαν το μείγμα στον πάτο ενός κομμένου πλαστικού μπουκαλιού και το τοποθέτησαν διακριτικά στο συνηθισμένο μονοπάτι των μυρμηγκιών, κοντά στην πίσω πόρτα. Και περίμεναν.
Την επόμενη μέρα, η σειρά των μυρμηγκιών είχε βρει την παγίδα. Είχαν πέσει όλοι πάνω της — έμπαιναν μέσα, αλλά δύσκολα έβγαιναν.
Οι μέρες περνούσαν. Το σμήνος μειωνόταν. Τελικά, εξαφανίστηκε.
Δεν χρειάστηκε ψεκασμός, ούτε ακαταστασία, ούτε χημική μυρωδιά στην ατμόσφαιρα. Μόνο μια μικρή σπιτική παγίδα και μια αίσθηση ηρεμίας που επανήλθε σιωπηλά.
Έφτιαξαν άλλη μία, για σιγουριά, και την έκρυψαν πίσω από το ντουλάπι. Αλλά τα μυρμήγκια δεν επέστρεψαν.
Ακόμα χαμογελούν κάθε φορά που βλέπουν μια κούπα ρύζι στο ράφι. Ποιος να το φανταζόταν;
Μερικές φορές, τα πιο απλά κόλπα — αυτά που φαίνονται πολύ εύκολα για να δουλέψουν — είναι εκείνα που τελικά αποδίδουν.