Oι γιατροί προειδοποιούν ολοένα και περισσότερο ότι η διατροφή παίζει κρίσιμο ρόλο στην ανάπτυξη χρόνιων ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου. Eμπειρογνώμονες απευθύνουν επειγόντως έκκληση στους γονείς: να είστε πιο προσεκτικοί με το τι τρώνε τα παιδιά σας.
Ορισμένες τροφές, αν και καταναλώνονται ευρέως, συνδέονται με αυξημένους κινδύνους καρκίνου και μπορεί να βλάψουν σιωπηλά την υγεία των παιδιών με την πάροδο του χρόνου. Ακολουθούν πέντε τροφές που οι γιατροί συμβουλεύουν τώρα τους γονείς να περιορίσουν – ή να αποφύγουν εντελώς – για χάρη της μελλοντικής υγείας των παιδιών τους.
1. Επεξεργασμένα κρέατα (π.χ. λουκάνικα, ζαμπόν, χοτ ντογκ)
Τα επεξεργασμένα κρέατα βρίσκονται συνήθως στα παιδικά γεύματα ή στα γεύματα fast food. Ωστόσο, αυτά τα κρέατα συχνά περιέχουν νιτρικά, νιτρώδη, συντηρητικά και τεχνητές χρωστικές ουσίες. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει ταξινομήσει τα επεξεργασμένα κρέατα ως καρκινογόνα για τον άνθρωπο, που σημαίνει ότι είναι γνωστό ότι προκαλούν καρκίνο.
Για τα παιδιά που βρίσκονται στην ανάπτυξη, των οποίων τα σώματα βρίσκονται ακόμη σε στάδιο ανάπτυξης και είναι πιο ευαίσθητα σε επιβλαβείς ουσίες, η τακτική κατανάλωση αυτών των τροφών μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη. Αντί για αλλαντικά, οι γονείς ενθαρρύνονται να προσφέρουν φρέσκες, άπαχες πηγές πρωτεΐνης όπως κοτόπουλο, αυγά ή φασόλια.
2. Ζαχαρούχα ποτά και αναψυκτικά
Τα ζαχαρούχα ποτά, συμπεριλαμβανομένων των αναψυκτικών και των ζαχαρούχων χυμών, συχνά διατίθενται στην αγορά σε παιδιά με πολύχρωμες ετικέτες και χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων. Αλλά πίσω από την ελκυστική συσκευασία κρύβεται ένα επικίνδυνο μείγμα υπερβολικής ζάχαρης και τεχνητών χημικών ουσιών. Η τακτική κατανάλωση αυτών των ποτών μπορεί να οδηγήσει σε παχυσαρκία, διαβήτη τύπου 2, ακόμη και να αυξήσει τον κίνδυνο ορισμένων καρκίνων αργότερα στη ζωή.
3. Τηγανητά και Fast Food
Τα τηγανητά τρόφιμα—όπως οι τηγανητές πατάτες, τα κοτομπουκιές και οι κρεμμυδόψωμα—έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε trans λιπαρά και ακρυλαμίδιο, μια χημική ουσία που παράγεται κατά το μαγείρεμα σε υψηλή θερμοκρασία. Η ακρυλαμίδη έχει συνδεθεί με τον καρκίνο σε μελέτες σε ζώα και, ενώ η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, οι γιατροί συνιστούν προσοχή.
Το γρήγορο φαγητό συχνά περιέχει επίσης υψηλά επίπεδα αλατιού, συντηρητικών και ανθυγιεινών λιπαρών, τα οποία μπορούν να αποδυναμώσουν το ανοσοποιητικό σύστημα ενός παιδιού με την πάροδο του χρόνου. Η προετοιμασία σπιτικών γευμάτων με φρέσκα υλικά δεν είναι μόνο πιο υγιεινή, αλλά βοηθά στη δημιουργία καλών διατροφικών συνηθειών για μια ζωή.
4. Στιγμιαία Νουντλς και Συσκευασμένα Σνακ
Τα στιγμιαία νουντλς και πολλά δημοφιλή συσκευασμένα σνακ είναι βολικά και φθηνά, γεγονός που τα καθιστά ελκυστικά για πολυάσχολες οικογένειες. Ωστόσο, συχνά περιέχουν MSG (γλουταμινικό μονονάτριο), υψηλά επίπεδα νατρίου και τεχνητά ενισχυτικά γεύσης που έχουν συνδεθεί με διάφορα προβλήματα υγείας.
Ενώ η κατανάλωση αυτών των τροφών περιστασιακά είναι απίθανο να προκαλέσει βλάβη, η τακτική κατανάλωση μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τον μεταβολισμό και τη λειτουργία των οργάνων ενός παιδιού. Η επιλογή ολόκληρων τροφών όπως το ρύζι, τα λαχανικά και τα φρούτα είναι μια ασφαλέστερη και πιο θρεπτική επιλογή.
5. Γλυκά με Τεχνητά Χρώματα και Γεύσεις
Οι πολύχρωμες καραμέλες, τα ζελεδάκια και πολλά αρτοσκευάσματα περιέχουν συνθετικές χρωστικές και αρωματικές ύλες, μερικές από τις οποίες έχουν συνδεθεί με προβλήματα συμπεριφοράς και πιθανές καρκινογόνες επιδράσεις. Τα παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε αυτά τα πρόσθετα επειδή τα μικρότερα σώματά τους επεξεργάζονται τις χημικές ουσίες διαφορετικά.
Συμπέρασμα:
Αποφεύγοντας ή περιορίζοντας αυτές τις πέντε επιβλαβείς ομάδες τροφίμων, οι οικογένειες μπορούν να μειώσουν σημαντικά τους μακροπρόθεσμους κινδύνους για την υγεία των παιδιών τους. Όσο νωρίτερα ξεκινήσουν οι υγιεινές διατροφικές συνήθειες, τόσο πιο δυνατό και ανθεκτικό θα είναι το σώμα ενός παιδιού. Η πρόληψη ξεκινά στην κουζίνα – και οι επιλογές που γίνονται σήμερα θα μπορούσαν να σώσουν ζωές αύριο.