Σε μια ζεστή ημέρα, λίγα πράγματα είναι πιο δροσιστικά από μια φέτα ώριμο καρπούζι.
Αλλά τι γίνεται αν κόψετε ένα καρπούζι και δείτε κάτι παράξενο — βαθιές ρωγμές στη σάρκα του, κενά ή κοιλότητες στο εσωτερικό του; Μπορεί να φαίνεται περίεργο, αλλά είναι ασφαλές να το φάτε;
Η σύντομη απάντηση: Μάλλον όχι.
Τι σημαίνει αυτή η περίεργη όψη;
Αν ανοίξετε ένα καρπούζι και παρατηρήσετε ασυνήθιστα κενά ή σχισμές στο εσωτερικό του, μπορεί να είναι σημάδι μιας κατάστασης που ονομάζεται «εσωτερικό ράγισμα» (internal cracking) ή «κούφια καρδιά» (hollow heart). Αυτό συμβαίνει όταν το καρπούζι μεγαλώνει πολύ γρήγορα ή αναπτύσσεται άνισα.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι που μπορεί να συμβεί αυτό:
-
Υπερβολική χρήση λιπασμάτων ή χημικών ουσιών ανάπτυξης
-
Απότομες αλλαγές θερμοκρασίας ή ασταθής καιρός
-
Διαταραχές στη διαδικασία ωρίμανσης του φρούτου
Αυτές οι εσωτερικές αλλαγές μπορεί αρχικά να μη φαίνονται σημαντικές, αλλά ενδέχεται να οδηγήσουν σε σοβαρότερα προβλήματα, όπως ανάπτυξη βακτηρίων, ειδικά εάν το καρπούζι δεν αποθηκεύτηκε σωστά κατά τη μεταφορά ή στο κατάστημα.
Είναι επικίνδυνο;
Δεν είναι κάθε παραμορφωμένο καρπούζι μολυσμένο, αλλά το πρόβλημα είναι ότι δεν υπάρχει αξιόπιστος τρόπος να το εξακριβώσετε απλώς κοιτάζοντας το. Μόλις το εσωτερικό ενός φρούτου αλλοιωθεί με αυτό τον τρόπο, είναι ευκολότερο να εγκατασταθούν και να πολλαπλασιαστούν επιβλαβή βακτήρια, ιδιαίτερα εάν η φλούδα έχει μικροσκοπικά ρήγματα ή έχει εκτεθεί σε κακές συνθήκες αποθήκευσης.
Γι’ αυτό οι ειδικοί στην ασφάλεια τροφίμων συχνά συνιστούν τον εξής απλό κανόνα:
→ Αν το εσωτερικό φαίνεται περίεργο, μην το ρισκάρετε. Απλώς πετάξτε το.
Τι να προσέχετε όταν αγοράζετε καρπούζι:
-
Επιλέξτε ένα με βαθύ, ομοιόμορφο κόκκινο χρώμα
-
Αποφύγετε τα φρούτα με μαλακά σημεία, μελανιές ή ρωγμές εξωτερικά
-
Όταν το κόψετε, η σάρκα πρέπει να είναι τραγανή και συμπαγής — όχι με σχισμές ή κενά
Τελικό συμπέρασμα:
Το εσωτερικό ράγισμα στο καρπούζι μπορεί να φαίνεται απλώς σαν ένα ακίνδυνο αισθητικό πρόβλημα, αλλά μπορεί να υποδηλώνει βαθύτερα ζητήματα που δεν μπορείτε να αντιληφθείτε με την όψη ή την όσφρηση. Όταν έχετε αμφιβολίες, είναι πάντα πιο ασφαλές να μην καταναλώσετε το φρούτο, παρά να ρισκάρετε τροφική δηλητηρίαση — ειδικά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Η κατάσταση που περιγράφεται ως «εσωτερικό ράγισμα» ή «κούφια καρδιά» είναι πραγματική και προκαλείται συνήθως από γρήγορη ή άνιση ανάπτυξη του καρπουζιού, υπερβολική χρήση λιπασμάτων, αλλαγές στον καιρό ή ακατάλληλες συνθήκες αποθήκευσης.
Αν και το ίδιο το εσωτερικό ράγισμα δεν αποτελεί πάντα άμεσο κίνδυνο, αυξάνει την πιθανότητα ανάπτυξης επιβλαβών βακτηρίων, ιδιαίτερα αν η σάρκα έχει εκτεθεί ή έχει μολυνθεί από μικροοργανισμούς λόγω κακής αποθήκευσης.
A το καρπούζι έχει εμφανείς βαθιές ρωγμές ή ασυνήθιστες κοιλότητες, είναι ασφαλέστερο να μην το καταναλώσετε, καθώς υπάρχει κίνδυνος μόλυνσης που δεν είναι εμφανής οπτικά ή οσφρητικά.
Μείνετε ασφαλείς, και κόψτε έξυπνα.