Η μακροζωία δεν καθορίζεται μόνο από τα γονίδια. Στην πραγματικότητα, ένας από τους πιο ισχυρούς παράγοντες που καθορίζουν πόσα χρόνια θα ζήσετε και την ποιότητα της ζωής σας είναι το ποιες ασθένειες έχετε καταφέρει να αποφύγετε.
Όταν ένας άνθρωπος φτάνει τα 60, 70 ή ακόμη και τα 80 χρόνια χωρίς ορισμένες χρόνιες παθήσεις, το σώμα του στέλνει ένα σαφές μήνυμα: τα εσωτερικά του συστήματα εξακολουθούν να λειτουργούν με ισορροπία, δύναμη και ικανότητα αυτοεπιδιόρθωσης.
Αυτές είναι οι πέντε βασικές ασθένειες που συνήθως μειώνουν τη διάρκεια ζωής μετά τα 60. Αν δεν τις έχετε, βρίσκεστε σε έναν προνομιακό δρόμο προς μια μακρά και δραστήρια ζωή.
1. Καρδιοπάθειες
Η καρδιά είναι η «μηχανή» ολόκληρου του σώματος. Όταν δυσλειτουργεί, τα υπόλοιπα όργανα αρχίζουν να φθείρονται. Οι περισσότερες καρδιοπάθειες δεν εμφανίζονται ξαφνικά: αναπτύσσονται με τα χρόνια, λόγω υψηλής αρτηριακής πίεσης, σκλήρυνσης των αρτηριών και κακής κυκλοφορίας.
Αν έχετε φτάσει τα 60 ή και περισσότερο χωρίς εμφράγματα, σοβαρές αρρυθμίες ή στεφανιαία προβλήματα, σημαίνει ότι οι αρτηρίες σας παραμένουν ελαστικές, το αίμα κυκλοφορεί σωστά και η καρδιά σας δεν υπερφορτώνεται.
Μια υγιής καρδιά προστατεύει επίσης τη μνήμη, την ενέργεια και τη διάθεση. Όταν η καρδιά λειτουργεί σωστά, όλο το σώμα γερνά πιο αργά.
2. Διαβήτης
Ο διαβήτης δεν αυξάνει μόνο το σάκχαρο στο αίμα. Βλάπτει επίσης τα αιμοφόρα αγγεία, τα νεύρα, τα νεφρά, τα μάτια και τον εγκέφαλο. Επιταχύνει τη γήρανση από μέσα.
Αν έχετε φτάσει σε αυτή την ηλικία χωρίς διαβήτη, ο μεταβολισμός σας παραμένει αποδοτικός. Το σώμα σας μπορεί ακόμη να ρυθμίζει την ενέργεια, να επιδιορθώνει ιστούς και να ελέγχει τη φλεγμονή.
Αυτό σημαίνει καλύτερη κυκλοφορία, λιγότερη νευρολογική φθορά, μικρότερη επιβάρυνση στα νεφρά και μεγαλύτερη πνευματική διαύγεια όσο μεγαλώνετε.
3. Εγκεφαλικά επεισόδια και κυκλοφορικά προβλήματα
Τα εγκεφαλικά συμβαίνουν όταν διακόπτεται η ροή του αίματος προς τον εγκέφαλο ή όταν σπάει ένα αγγείο. Συχνά δεν είναι θανατηφόρα, αλλά μπορεί να αφήσουν σοβαρές συνέπειες: απώλεια ομιλίας, κινητικότητας, μνήμης ή ανεξαρτησίας.
Αν έχετε φτάσει σε προχωρημένη ηλικία χωρίς εγκεφαλικά ή σοβαρά κυκλοφορικά προβλήματα, σημαίνει ότι το αγγειακό σας σύστημα παραμένει ισχυρό. Οι αρτηρίες σας μπορούν να διαστέλλονται, να συστέλλονται και να μεταφέρουν οξυγόνο σε όλο το σώμα.
Η καλή κυκλοφορία είναι ένα από τα πιο σημαντικά «κλειδιά» για μια ενεργή τρίτη ηλικία, με καθαρό μυαλό και λειτουργικό σώμα.
4. Καρκίνος
Ο καρκίνος εμφανίζεται όταν τα κύτταρα χάνουν τον έλεγχο της ανάπτυξής τους. Ανώμαλα κύτταρα δημιουργούνται καθημερινά, αλλά το ανοσοποιητικό σύστημα συνήθως τα καταστρέφει πριν προκαλέσουν βλάβη.
Αν έχετε φτάσει σε μεγαλύτερη ηλικία χωρίς να αναπτύξετε καρκίνο, σημαίνει ότι το σύστημα άμυνας των κυττάρων σας λειτουργεί σωστά. Το σώμα σας μπορεί ακόμη να εντοπίζει και να εξαλείφει εσωτερικές απειλές.
Αυτό συνδέεται συχνά με λιγότερη φλεγμονή, λιγότερο χρόνιο στρες και καλύτερες συνήθειες ζωής.
5. Χρόνιες παθήσεις των πνευμόνων
Οι πνεύμονες είναι η πύλη του οξυγόνου. Όταν δυσλειτουργούν, αποδυναμώνεται και η καρδιά, ο εγκέφαλος και το ανοσοποιητικό σύστημα.
Αν μπορείτε να αναπνέετε βαθιά, να περπατάτε χωρίς να λαχανιάζετε και δεν έχετε χρόνιο βήχα ή συχνές λοιμώξεις του αναπνευστικού, τότε οι πνεύμονές σας παραμένουν «νέοι» εσωτερικά.
Υγιείς πνεύμονες σημαίνουν περισσότερη ενέργεια, καλύτερο ύπνο, μεγαλύτερη αντοχή και ταχύτερη ανάρρωση από ασθένειες.
Τι σημαίνουν όλα αυτά
Αν έχετε φτάσει τα 60, 70 ή 80 χωρίς αυτές τις πέντε ασθένειες, το σώμα σας έχει ήδη αποδείξει κάτι εξαιρετικό:
έχει πραγματική ικανότητα να φτάσει τα 100 ή και περισσότερο.
Τα όργανά σας συνεργάζονται σωστά. Η κυκλοφορία λειτουργεί ομαλά. Το ανοσοποιητικό σας ανταποκρίνεται. Το σώμα σας εξακολουθεί να ξέρει πώς να αυτοεπιδιορθώνεται.
Δεν είναι τύχη. Είναι το αποτέλεσμα χιλιάδων καθημερινών επιλογών: τι τρώτε, πώς κινείστε, πώς διαχειρίζεστε το στρες και πώς φροντίζετε το μυαλό σας.
Συμβουλές και προτάσεις
• Διατηρήστε καθημερινή κίνηση, ακόμη κι αν είναι απλό περπάτημα ή διατάσεις.
• Τρώτε απλά: περισσότερα λαχανικά, φρούτα, φυσικές πρωτεΐνες και λιγότερα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα.
• Ελέγχετε πίεση, σάκχαρο και χοληστερίνη τουλάχιστον μία φορά τον χρόνο.
• Κοιμηθείτε επαρκώς και μειώστε το συναισθηματικό στρες.
• Διατηρήστε κοινωνικές επαφές, γέλιο και αίσθηση σκοπού.
• Πάρτε βαθιές αναπνοές αρκετές φορές την ημέρα για την υγεία των πνευμόνων.
• Αποφύγετε το κάπνισμα, την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και την έκθεση σε επιβλαβείς χημικές ουσίες.
Το να φτάσετε τα 60 ή και περισσότερο χωρίς αυτές τις πέντε ασθένειες είναι ένα ξεκάθαρο σημάδι ότι το σώμα σας παραμένει δυνατό, ισορροπημένο και γεμάτο δυνατότητες. Η μακροζωία δεν αφορά μόνο το να ζείτε περισσότερο, αλλά και το να ζείτε καλύτερα. Αν συνεχίσετε να φροντίζετε όσα ήδη έχετε χτίσει, το να φτάσετε τα 100 δεν θα είναι εξαίρεση, αλλά φυσική εξέλιξη.