Η Αθήνα, ως ένας από τους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς παγκοσμίως, προσελκύει εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο, οι οποίοι έρχονται για να θαυμάσουν τα ιστορικά μνημεία και να βιώσουν την κουλτούρα της πόλης.
Ωστόσο, η αυξημένη τουριστική κίνηση στο ιστορικό κέντρο, περιοχές όπως η πλατεία Συντάγματος, το Μοναστηράκι, η Πλάκα και η Ομόνοια, καθιστά αυτούς τους επισκέπτες στόχους για εγκληματικές ομάδες και επιτήδειους που εκμεταλλεύονται τον συνωστισμό.
Δείτε το βιντεο:
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η παραβατικότητα εις βάρος των τουριστών παρουσιάζει διάφορες μορφές, από απλές μικροκλοπές μέχρι πιο οργανωμένες μορφές απάτης που αλλοιώνουν την εικόνα της πρωτεύουσας.
Το πιο συχνό φαινόμενο που αντιμετωπίζουν οι τουρίστες είναι η δράση των πορτοφολάδων. Οι δράστες, συνήθως λειτουργώντας σε ομάδες, εκμεταλλεύονται την έλλειψη προσοχής των επισκεπτών όταν αυτοί φωτογραφίζουν μνημεία ή περιηγούνται σε πολυσύχναστα σημεία. Με αστραπιαίες κινήσεις, αφαιρούν πορτοφόλια, κινητά τηλέφωνα και διαβατήρια, αφήνοντας τους τουρίστες σε μια εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση.
Επιπλέον, συχνά παρατηρούνται περιστατικά εξαπάτησης μέσω της πώλησης αντικειμένων «υψηλής αξίας» που αποδεικνύονται ευτελή, ή ακόμα και η παγίδευση επισκεπτών σε καταστήματα εστίασης με υπέρογκες χρεώσεις. Δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις όπου επιτήδειοι προσεγγίζουν τους τουρίστες με το πρόσχημα της βοήθειας, για να τους οδηγήσουν σε συγκεκριμένα καταστήματα όπου πιέζονται να καταναλώσουν ή να αγοράσουν προϊόντα σε τιμές που δεν αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα. Δείτε το viral βίντεο με έναν τουρίστα που προσπάθησε να πιάσει έναν φερόμενο ως απατεώνα στο κέντρο της Αθήνας.
Μια άλλη διαδεδομένη μορφή απάτης περιλαμβάνει τους «ψευτο-ταξιτζήδες» ή οδηγούς που αρνούνται να χρησιμοποιήσουν το ταξίμετρο, χρεώνοντας εξωφρενικά ποσά για κοντινές διαδρομές. Παράλληλα, οι απατεώνες που προσποιούνται τους τουρίστες και ζητούν χρήματα για κάποιο «έκτακτο περιστατικό» ή υποτιθέμενη απώλεια εισιτηρίου αποτελούν μέρος της καθημερινότητας στο κέντρο. Αυτές οι πράξεις δεν αποτελούν μόνο οικονομική ζημιά για τον επισκέπτη, αλλά δημιουργούν ένα αίσθημα ανασφάλειας που μπορεί να αποθαρρύνει τον τουρισμό μακροπρόθεσμα. Η ψυχολογική επιβάρυνση του θύματος, που βρίσκεται σε μια ξένη χώρα και αντιμετωπίζει τη γραφειοκρατία της αστυνομίας για να καταγγείλει το γεγονός, είναι συχνά το χειρότερο κομμάτι της εμπειρίας.
Οι αρμόδιες αρχές, αντιλαμβανόμενες το μέγεθος του προβλήματος, εντείνουν κατά καιρούς τις περιπολίες της Τουριστικής Αστυνομίας, ενώ παράλληλα πραγματοποιούνται ενημερωτικές καμπάνιες για την προστασία των επισκεπτών. Παρόλα αυτά, η αντιμετώπιση του φαινομένου απαιτεί συνεχή επαγρύπνηση και συνεργασία όλων των φορέων. Οι τουρίστες από την πλευρά τους καλούνται να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί με τα προσωπικά τους αντικείμενα, να αποφεύγουν να εμπιστεύονται αγνώστους που τους πλησιάζουν με περίεργες προτάσεις και να προτιμούν επίσημες τουριστικές πληροφορίες. Η προστασία της εικόνας της Αθήνας ως ασφαλούς προορισμού αποτελεί κοινή ευθύνη, προκειμένου οι επισκέπτες να αποκομίζουν μόνο θετικές αναμνήσεις από την παραμονή τους στην ιστορική αυτή πόλη.