Ίσως προσπεράσετε μια λευκή μουριά χωρίς να της δώσετε δεύτερη ματιά, όμως αυτό το ταπεινό φυτό κρύβει εντυπωσιακά οφέλη για την υγεία.
Έρευνες έχουν δείξει ότι η λευκή μουριά μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα, να προάγει την υγεία της καρδιάς και ίσως να παίζει ρόλο ακόμα και στην πρόληψη του καρκίνου.
Ένα φυτό με βαθιές ρίζες στην ιστορία
Η λευκή μουριά μεταφέρθηκε στις Η.Π.Α. κατά την αποικιακή περίοδο, σε μια προσπάθεια να ξεκινήσει η εγχώρια παραγωγή μεταξιού.
Παρόλο που το εμπόριο μεταξιού δεν αναπτύχθηκε ποτέ πλήρως, το δέντρο προσαρμόστηκε σε διάφορα κλίματα και πλέον συναντάται σε όλη τη Βόρεια Αμερική και σε άλλες εύκρατες περιοχές.
Πέρα από τη χρήση της στην παραγωγή μεταξιού, το ανθεκτικό και δυνατό ξύλο της χρησιμοποιείται εδώ και χρόνια για κατασκευή πλοίων, αθλητικού εξοπλισμού και επίπλων.
Ωστόσο, η πραγματική αξία της λευκής μουριάς βρίσκεται στα φύλλα και τους καρπούς της, που είναι πλούσια σε ωφέλιμα θρεπτικά συστατικά και ενώσεις.
Βασικά οφέλη της λευκής μουριάς για την υγεία
1. Συμβάλλει στη σταθεροποίηση του σακχάρου
Ένα από τα πιο γνωστά οφέλη της λευκής μουριάς είναι η ικανότητά της να στηρίζει υγιή επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Μια ένωση που βρίσκεται στα φύλλα της—η 1-δεοξυνοζιριμυκίνη (DNJ)—βοηθά στην επιβράδυνση της πέψης των υδατανθράκων, καθυστερώντας την απελευθέρωση της γλυκόζης στο αίμα.
Αυτό οδηγεί σε λιγότερες «αιχμές» σακχάρου μετά το φαγητό, κάτι που είναι ιδιαίτερα ωφέλιμο για άτομα με προδιαβήτη ή διαβήτη τύπου 2.
2. Υποστηρίζει την καρδιαγγειακή υγεία
Η λευκή μουριά περιέχει αντιοξειδωτικά και φυτικές ενώσεις που βοηθούν στη μείωση της LDL («κακής») χοληστερόλης και βελτιώνουν την κυκλοφορία του αίματος.
Αυτά τα οφέλη συμβάλλουν στη διατήρηση φυσιολογικής αρτηριακής πίεσης και στη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων μακροπρόθεσμα.
3. Δείχνει αντικαρκινική δράση
Πρώιμες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η λευκή μουριά περιέχει ρεσβερατρόλη—ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που υπάρχει επίσης στο κόκκινο κρασί.
Αυτή η ένωση μπορεί να βοηθήσει στην αναστολή ανάπτυξης ορισμένων όγκων, αν και απαιτούνται περαιτέρω έρευνες για να επιβεβαιωθούν οι αντικαρκινικές της ιδιότητες.
4. Ενισχύει το ανοσοποιητικό και μειώνει τη φλεγμονή
Πλούσια σε βιταμίνη C και πολυφαινόλες, η λευκή μουριά βοηθά τον οργανισμό να αντιμετωπίσει τις λοιμώξεις και τη φλεγμονή.
Η αντιοξειδωτική της δράση προστατεύει τα κύτταρα από το οξειδωτικό στρες, το οποίο σχετίζεται με τη γήρανση και χρόνιες ασθένειες.
5. Ανακουφίζει αναπνευστικά συμπτώματα και πόνους στις αρθρώσεις
Παραδοσιακά, το τσάι λευκής μουριάς χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση συμπτωμάτων κρυολογήματος όπως ο βήχας, ο πυρετός και ο πονόλαιμος.
Έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση μυϊκής δυσκαμψίας και πόνων στις αρθρώσεις, συμπεριλαμβανομένων συμπτωμάτων αρθρίτιδας.
6. Βοηθά στη χώνευση
Η λευκή μουριά είναι φυσική πηγή φυτικών ινών, οι οποίες βοηθούν στη λειτουργία του εντέρου και της πέψης.
Η πηκτίνη και τα οργανικά οξέα που περιέχει προάγουν τη φυσιολογική κινητικότητα του εντέρου και μπορεί να βοηθούν στην καλύτερη απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών.
7. Υποστηρίζει υγεία δέρματος και μαλλιών
Στην παραδοσιακή κινέζικη ιατρική, η λευκή μουριά πιστεύεται ότι βοηθά σε προβλήματα όπως η τριχόπτωση, η ζάλη και το βουητό στα αυτιά.
Χάρη στα αντιοξειδωτικά της, ίσως συμβάλλει στη μείωση των σημαδιών γήρανσης του δέρματος και στη διατήρηση υγιούς τριχωτού της κεφαλής.
Διατροφική αξία
Τα φύλλα και οι καρποί της λευκής μουριάς περιέχουν πληθώρα θρεπτικών συστατικών, όπως:
-
Βιταμίνη C για άμυνα του ανοσοποιητικού και αποκατάσταση των ιστών
-
Βιταμίνες του συμπλέγματος Β για ενέργεια και υγεία του εγκεφάλου
-
Φυτικές ίνες και πηκτίνη για υποστήριξη της πέψης
-
Πολυφαινόλες και φλαβονοειδή, που λειτουργούν ως αντιοξειδωτικά
-
Ρεσβερατρόλη με αντιφλεγμονώδη και αντικαρκινική δράση
-
Καροτένιο και οργανικά οξέα για τον μεταβολισμό και την υγεία του δέρματος
Τι δείχνουν οι μελέτες
Έρευνες υποστηρίζουν τη χρήση της λευκής μουριάς για τη μείωση του σακχάρου νηστείας και τη βελτίωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη.
Μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Τέξας ανέδειξε την παρουσία ρεσβερατρόλης στις μουριές, συνδέοντάς τη με την προστασία της καρδιάς και πιθανές αντικαρκινικές ιδιότητες.
Άλλες μελέτες υποστηρίζουν τη δράση της στη μείωση της χοληστερίνης και της φλεγμονής, αν και η πλειοψηφία της έρευνας επικεντρώνεται στην επίδρασή της στο σάκχαρο.
Θέματα ασφάλειας
Η λευκή μουριά θεωρείται γενικά ασφαλής όταν καταναλώνεται με μέτρο.
Ωστόσο, όσοι λαμβάνουν φάρμακα για διαβήτη πρέπει να συμβουλευτούν τον γιατρό τους, καθώς ο συνδυασμός μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολικά χαμηλό σάκχαρο.
Εγκυμονούσες ή θηλάζουσες συστήνεται να αποφεύγουν τις μεγάλες δόσεις, καθώς τα δεδομένα ασφάλειας είναι περιορισμένα.
Πώς να απολαύσετε τη λευκή μουριά
-
Τσάι: Βράστε αποξηραμένα φύλλα για ένα ήπιο, χαλαρωτικό ρόφημα που βοηθά στη ρύθμιση του σακχάρου και στην ανακούφιση συμπτωμάτων κρυολογήματος.
-
Κάψουλες ή εκχυλίσματα: Κατάλληλα για όσους θέλουν πιο συμπυκνωμένη δόση.
-
Φρέσκοι ή αποξηραμένοι καρποί: Προσθέστε τους στο πρωινό ή καταναλώστε ως σνακ για μια δόση αντιοξειδωτικών.
Συμπέρασμα
Παρόλο που συχνά παραβλέπεται, η λευκή μουριά αποτελεί ένα ισχυρό φυσικό βοήθημα με μακρά ιστορία και αυξανόμενη επιστημονική τεκμηρίωση. Είτε θέλετε να ρυθμίσετε το σάκχαρο, να ενισχύσετε το ανοσοποιητικό, είτε να στηρίξετε την καρδιαγγειακή υγεία, η προσθήκη της στη διατροφή σας μπορεί να σας προσφέρει σημαντικά οφέλη.